— Замок задней дверцы сломан. Бросайте чемоданы поверх хлама, — предложил Эрнест, не выпуская изо рта зубочистки, Диана поняла, что ни за что не справится с тяжелым багажом.
— Вы не могли бы помочь мне? — спросила она. Эрнест открыл свою дверцу и поставил на землю ногу в высоком ботинке.
— А я что-нибудь получу за труды? — поинтересовался он. — Например, пять баксов?
Диана собиралась заплатить ему двадцать долларов, но теперь благотворительность ее не прельщала.
— Хорошо.
Эрнест выбрался из грузовичка и принялся швырять чемоданы от Луи Вуиттона, которые стоили больше пяти тысяч долларов, на кучи грязных коробок и промасленных тряпок.
Когда он попытался пристроить третий чемодан на банки с маслом, Диана в отчаянии воскликнула:
— А нельзя ли поаккуратнее? Эти чемоданы очень дорогие.
— Вот эти? — Он небрежно поднял чемодан на вытянутой руке, словно тот ничего не весил. — С чего бы это? По мне, так всего лишь пластмасса…
Диана промолчала. К сожалению, Эрнест истолковал ее молчание как внезапное прозрение и принялся настаивать на своем:
— Какое мерзкое сочетание — коричневый с болотными буквами.
Что это еще за «ЛВ»? — С этими словами он швырнул чемодан, уселся за руль и дождался, когда Диана расчистит себе сиденье. — «ЛВ», — продолжал он, — это даже не слово.
Диана нехотя сообщила:
— Это инициалы.
— Барахло не новое, да? — уверенно заключил он, пока машина со скрипом и гудением преодолевала короткую, усыпанную гравием дорогу, ведущую к шоссе. — Хотите знать, как я догадался?
Диана неожиданно развеселилась:
— Конечно!
— Потому что ваши инициалы не «ЛВ».
Верно?
— Верно.
— И кому же принадлежали эти уродливые саквояжи, прежде чем попали к вам?
— Луи Вуиттону, — невозмутимо сообщила Диана.
— Без дураков?
— Без дураков.
Эрнест нажал на тормоза, затем придавил соседнюю педаль и перевел скорость.
— Он ваш приятель?
Вероятно, это воодушевление было вызвано горным воздухом и предстоящей встречей с Коулом, но Диана вдруг примирилась со всем на свете.
— Нет.
— Рад слышать.
Диана повернула голову и удивленно воззрилась на Эрнеста. Его лицо цветом и видом напоминало дубленую кожу, а изо рта торчала неизменная зубочистка.
— Почему же вы рады?
— Потому что ни одному нормальному американцу не придет в голову обзавестись чемоданами с такими огромными инициалами.
Диана попыталась припомнить, как выглядели мужчины, которых она видела в магазине «Луи Вуиттон». Спустя минуту она подавила улыбку и кивнула:
— Вы правы.
Глава 46
— Приехали.
