Попаданец - лучшее

Выпила под настроение немного старки – темно-коричневая жидкость едва плескалась на самом дне стакана – и большую чашку черного, как африканская ночь, и сладкого, как кровь диабетика, кофе. Выкурила папиросу и потянулась было за второй, но тут полковая труба пропела «сабли наголо!», и понеслось.

Следующие восемь дней группа «Рцы» и вся 5-я эскадра оперировали восточнее и юго-восточнее Смоленска. Глинка, Ельня, Угра и Спас-Демьянск. «Архангельск» большей частью – имея в виду дневное время – шел на высотах от трех до четырех километров, плотно опекаемый двумя фрегатами и тремя линейными крейсерами.

Внизу лежали набравшие зелени леса, перемежавшиеся с цветными прямоугольниками полей, деревни, городки и города, но Лиза редко смотрела вниз. Большую часть времени она осуществляла «общее руководство боевыми действиями», от которого, как от оскомины, сводило челюсти, и со свирепой завистью наблюдала за стартами и финишами штурмовых кочей и лодий-торпедоносцев.

Противник дрался отчаянно, проявляя общие для всех русских – и себерских, и киевских – черты: упрямую, но не всегда осмысленную цепкость в обороне и бешеный, а то и безумный порыв в контратаках.

Однако в современной войне, как это понимала теперь Лиза, качество бьет количество.

Армия Себерии была оснащена и подготовлена к войне лучше киевлян, превосходила их в надежности и живучести бронеходов и боевых кораблей, в их – кораблей и машин – оснащении, скорости и огневой мощи. Короче говоря, себерцы стреляли дальше и точнее, и их залп весил больше.

Оборона киевлян была прорвана сразу на пяти или шести направлениях, и Восточный фронт снова пошел вперед.

Тем не менее сражение не прекращалось ни на минуту, и его накал со временем не только не снижался, но, кажется, даже возрастал. Трижды киевляне прорывали боевое охранение авиаматки, и положение спасали одни лишь вымотанные до предела пилоты штурмовиков. Один раз дело дошло до того, что плюнув на грозные приказы Адмиралтейства, Лиза оставила «за старшего» своего старпома, а сама повела в бой неполную штурмовую эскадрилью, подняв в воздух коч, пилот которого был ранен в предыдущем вылете.

Атаку они, к счастью, отбили, отделавшись легким испугом в виде нескольких попаданий снарядов малого калибра в корпус «Архангельска». И когда усталые, но довольные истребители вернулись домой, «моральное удовлетворение» вкупе с сопутствующим ему резким выбросом адреналина и эндорфинов в кровь едва не свело Лизу с ума.