– И откуда ты знаешь, что он растягивается? – удивилась она.
– Я же ведьма, – пожала я плечами.
Это было универсальным ответом.
– Странная ты ведьма: что-то знаешь, чего никто не ведает, а что-то не знаешь, что всем известно.
– Это потому, что бабушка умерла, меня не доучив. Ладно, пошли работать, – пробурчала я.
А на обед к нам в кондитерскую после долгого перерыва пришел Керуш и даже сел не на улице, а в зале и смотрел на Клодину так, как никогда прежде не смотрел. От его взгляда будто теплом веяло. Она же поджимала губы и фырчала рассерженной кошкой, но нет-нет да улыбалась потаенно и браслет свой через рукав поглаживала.
Несмотря на фырчание Клодины, Керуш сперва просидел у нас за обедом, а потом зашел за ней к концу смены с цветами. Увидевший это господин Дарбер отпустил ее пораньше, пока остальные занялись уборкой в зале и на кухне.
– Любовь витает в воздухе, – вздохнула мечтательно одна из девушек. – Быть может, лорд Керуш наконец-то найдет свое счастье.
– Ага, конечно, – фыркнула другая скептически, но все посмотрели на нее хмуро.
Все же всем им хотелось сказки, даже замужним, даже просто посмотреть на это со стороны. Не было в этом мире любовных романов и мелодраматичных сериалов, только сплетни да россказни.
– А что насчет вас, господин Дарбер? – перевела тему я. – Как поживает ваша незнакомка с бала? Вы ее нашли?
– Ой, да ну вас, какие мне незнакомки, у меня дети, – отмахнулся он, начисто вытирая отмытую до блеска плиту.
– А как же девушка в розовом платье? Как же ее милые улыбки и красивые глаза? – заговорила я, а остальные с радостью подхватили.
– Это было бы так романтично – найти ее! Такая прекрасная история, как в сказках.
– Девочки, ну хватит! Вы же видите, что господину Дарберу эта тема неприятна, – попыталась встрять Эмма.
– Да ладно! Что тут такого? – затараторили все разом. – Говорить о красивой девушке не может быть неприятно. Господин Дарбер, подумайте, вам нужна жена, которая сможет позаботиться о ваших детях. Да-да, детям нужна мать, а не какие-то там няньки.
– Но разве сможет она полюбить моих детей от другого брака? – с сомнением протянул господин Дарбер.
– Конечно сможет! Если вас полюбит, то и их тоже. Они же сиротки. Такие лапочки!
– Так как, вы будете ее искать? Объявление дадите? Может, кого-то поспрашивать из тех, что был на балу? Может, ее кто-то знает? – послышалось со всех сторон.
Не выдержав, Эмма грохнула кастрюлей и выскочила из кухни.
– Что такое? – ахнул господин Дарбер.
