Не лезь в это дело, оно тебя не касается."
"— Но я теперь часть твоей семьи, значит, это и мое дело. Я все-таки твоя жена…
— Разве? — приподнял брови Аршер.
— Официально — да, — скрестила я руки на груди.
Понятно, на что он намекает. На ту самую постель, в которую я его не пускаю.
— Докажи, что мы можем доверять друг другу. Это поможет нам сблизиться, — сказала я. — Брак без доверия — ничто.
— А у тебя нет секретов, Элия? — поинтересовался Аршер. — Начни первой, покажи мне пример. Расскажи, почему жар-птица выбрала тебя.
Как вы связаны?
Такого поворота беседы я не ожидала. Поделиться с Аршером историей о моем мире? Нет, я не готова. Кто знает, как он отреагирует…
— Так я и думал, — хмыкнул Аршер, когда понял, что я буду молчать. — Ты ждешь от меня доверия, но сама мне не доверяешь. Так не бывает, Элия. Доверие — дорога со встречным движением.
Во рту стало горько от его слов, и я судорожно сглотнула. Он прав. Но как довериться тому, кто использовал тебя в качестве приманки? Откуда мне знать, что это не очередная игра Аршера Моргари?
Разговор зашел в тупик.
Аршер первым это признал и резко сменил тему:
— Я пришел, чтобы рассказать тебе о решении короля, — заявил он. — Его дочь серьезно больна, и тебе поручено ее вылечить.
— Ведь я обладаю Даром жар-птицы, — кивнула я.
— Если ты не справишься, король прикажет забрать у тебя Дар и передаст его другому. Возможно, самой принцессе. Это убьет тебя.
— Но я же бессмертная, — возразила.
— Дар отнимают при помощи магии, а уже потом человек умирает.
У тебя не будет Дара, который сможет тебя спасти.
— Когда я должна приступить к лечению? — уточнила я.
— Завтра утром.
— Так скоро! Но я даже ипостась не могу сменить… Из-за охоты у меня не было времени на тренировки.
— Короля это не волнует. Ты должна овладеть своим Даром как можно скорее. Вряд ли у тебя будет много попыток. Бенедикт нетерпелив, — предупредил Аршер.
— Мне необходим учитель.
— К сожалению, такого не существует. Жар-птиц не было уже очень давно, никто толком не знает, как управлять их Даром.
Вот, — он протянул мне тонкую книжку, даже скорее брошюру. — Здесь собрано то, что известно о жар-птицах. Это все, что мне удалось разыскать в королевской библиотеке.
Я, поблагодарив, взяла книжку. Вернувшись с охоты, Аршер не отдыхал, а искал для меня информацию.
— Негусто, — я зашелестела листами. Навскидку здесь страниц тридцать, не больше.
— Все, что есть.
— Спасибо, что помогаешь мне.
— Мне жаль, что я не могу сделать больше.
