— Ее высочество устала, — вмешалась няня принцессы, которая все это время скромно стояла в углу. — Позвольте, я уложу ее вздремнуть.
— Да, конечно, — махнул рукой король, давая добро.
Няня уводила принцессу в полной тишине. Но едва дверь за ними закрылась, как король вспылил:
— Более бесполезной обладательницы Дара я еще не встречал. Поздравляю! Тебе удалось меня поразить, дорогуша.
— Если вы дадите мне еще один шанс, я не подведу, — заверила я, понимая, что сейчас решается вопрос уже моей жизни и смерти.
— Ну что вы теряете! — Я вскочила на ноги.
— Время, дорогуша, время. У моей дочери оно стремительно заканчивается. Еще немного — и будет поздно передавать ей Дар жар-птицы.
Он все-таки собирается это сделать, Аршер не солгал. Я сглотнула ком в горле.
— Сколько примерно времени у меня есть? — шепотом уточнила я.
Ответила королева:
— Еще одна попытка завтра утром. Боюсь, это все, что мы можем себе позволить.
Она смотрела с сочувствием. Но понятно, что между мной и дочерью ее величество выберет не меня.
— Спасибо и на этом, — кивнула я.
— В твоих же интересах справиться, дорогуша, — добавил король. — В случае неудачи в том, что последует дальше, вини только себя.
Глава 30. О том, что не всех призраков нужно изгонять
В свои в покои я возвращалась в сопровождении все того же лакея. Он шел впереди, а я — чуть поодаль. Так я могла незаметно переговариваться с Аннабель.
— Кого ты видела в покоях принцессы? — Первым делом шепотом поинтересовалась я.
— Сама толком не знаю, — зачем-то тоже прошептала призрак, хотя ее лакей точно не услышит.
— Но это было жутко.
— Опиши.
— Черная густая масса без лица и с множеством рук-щупалец, — Аннабель передернуло от отвращения.
По ее словам я представила кого-то вроде Ктулху. Вот только древних монстров не хватало! Странно, что девочка не боится. Возможно, «Ктулху» ей кажется забавным или она видит его как-то иначе. А что, монстры умеют маскироваться.
— Ты когда-нибудь встречала кого-то похожего? — спросила я.
Аннабель отрицательно качнула головой.
— Что ему нужно от принцессы? — недоумевала я.
— Мне откуда знать? Я с ним не говорила.
— И зря. Пообщалась бы, узнала что-нибудь полезное. Принцесса явно неспроста видит это существо. Или она особенная, или монстр связан с ее болезнью.
Аннабель шарахнулась от меня в сторону:
— Я к этому не подойду!
Ох, где взять сил и терпения? Я едва удержалась, чтобы не рявкнуть на Аннабель. Нашла время кочевряжиться.
