К подобному ее жизнь не готовила. Кто бы подумал, что адский пес такая неженка.
Болонка доползла до обеденного стола и рухнула под ним. Глазки-бусинки жалобно смотрели на мою тарелку, намекая — покорми. Делать нечего, пришлось попросить у мажордома блюдце для болонки.
— Оно останется? — поинтересовался Бастиан, наблюдая за тем, как я кормлю Исчадие.
— Оно — мой домашний питомец, — заявила я. — Уж какой есть. Так что да, оно остается.
Мажордом, не сдержавшись, поморщился. Надо признать, пахло от Исчадия действительно кошмарно.
Чем-то тухлым, как будто она извалялась в дохлятине. А потом болонка вовсе принялась ожесточенно чесаться. Блохи! Она все-таки нахваталась этой гадости. Хотя чего еще ожидать от леса.
Я отодвинула стул подальше от блохастой собаки. Знакомство со слугами, которое Бастиан запланировал на это утро, а также обучение Дару и поиски истоков проклятия придется отложить. Здесь наметилось дело поважнее — избавление от паразитов.
Пока Исчадие ела, я подошла к мажордому и попросила:
— Прикажите набрать ванну в моих покоях.
И пусть принесут ножницы, расческу покрепче и лучшее ваше средство от блох."
"Мажордом отправился выполнять приказ, а я дождалась, пока болонка доест, и вместе с ней пошла наверх. По лестнице Исчадие пришлось тащить на руках, она испачкала мне все платье, но я уже мысленно поставила на нем крест.
В покоях я с болонкой на руках сразу направилась в комнату для омовений. Там нас уже ждал небольшой бассейн, наполненный горячей водой.
Увидев его, Исчадие дернулась и попыталась высвободиться.
— А вот и нет, — я перехватила тощее тельце покрепче, — не угадала, подруга. Купание — обязательное условие возвращения. Хочешь жить со мной, будь добра соблюдать гигиену. Я блохастое грязное чудовище в свою постель не пущу.
Это я еще умолчала, что ее место теперь занято Аршером. Будет ей сюрприз. Но с этим пусть они разбираются между собой, а мне главное сейчас — привести Исчадие в порядок.
— Рррр, — злилась болонка.
Чем ближе мы подходили к бассейну, тем сильнее она брыкалась.
В итоге, как я ни старалась, удержать болонку не вышло. Исчадие высвободилась и рванула к двери.
У беглянки на пути, разведя руки в стороны, встала Аннабель. Но болонка была не дура, понимала, что легко пройдет через призрака. То ли для пущей эффектности, то ли из врожденной вредности, Исчадие еще и прыгнула, при этом грозно распахнув пасть.
Как и ожидалось, болонка в прыжке пролетела сквозь призрака.
