Никогда еще я так не ждала заката. Под конец дня развлекалась тем, что через щель наблюдала за тем, как солнце клонится к горизонту. И вот, наконец, зашло. Лагерь постепенно затих. Еще примерно час, и установилась полная тишина.
Уже привычно накинув плащ, я выбралась из кибитки и поспешила к медиуму. Только бы она была на месте!
Добравшись до цели, я откинула полог чужой кибитки и увидела Алану, сидящую на лежаке, а у ее ног Исчадие.
— Так вот где ты была весь день, — хмыкнула я.
— Забери ее, — дрожащим голосом попросила Алана.
— Я все сделаю, только забери.
— Ты чего? — удивилась я. — Это же болонка. Вредное, но безобидное существо.
Алана не ответила, только подтянула ноги на лежак так, чтобы быть подальше от Исчадия. Болонка, конечно, не подарок и может цапнуть, если ее достать, но Алана явно перегибает палку. Похоже, мне достался крайне впечатлительный медиум. Надеюсь, не упадет в обморок при виде призрака.
— Исчадие, иди ко мне, — позвала я.
Болонка обернулась на меня и — клянусь! — пренебрежительно выгнула бровь.
Весь ее вид говорил — кто ты такая, чтобы я тебя слушалась? Естественно, команду она не выполнила.
— Просто не обращай на нее внимания, — махнула я рукой, а потом уточнила: — У тебя все готово?
Алана неуверенно кивнула в ответ. Ох, чую, это будет тот еще призыв. Но какие у меня варианты? «Прозрачная дама» ясно дала понять, что намерена меня прикончить. Это как в вестерне — или она меня, или я ее. Кто первый выстрелил, тот и победил, а значит, выжил.
Медиум сказала, что для вызова никуда не надо идти. В ее кибитке достаточно места. Мы лишь сдвинули сундуки с реквизитом в угол, освободив пространство в центре.
Прямо там, на полу, Алана нарисовала знаки. При этом она руководствовалась старой книгой в мягком кожаном переплете.
— Бабушкин сборник заговоров и призывов, — пояснила Алана между делом. — Достался мне по наследству.
— Ты раньше им пользовалась? — спросила я для поддержания разговора. — Делала что-нибудь из того, что там описано?
— Однажды, — буркнула Алана.
— И ничего хорошего из этого не вышло.
Подробностей я выспрашивать не стала. Некоторые вещи лучше не знать. Алана выжила — это главное. Значит, и у меня есть шанс пережить вызов «прозрачной дамы».
С рисунком было покончено, и Алана поинтересовалась:
— Ты знаешь, кем был тот дух, что тебя преследует? Нам бы пригодилось его имя.
— Это была женщина, — ответила я.
— И это все?
Я развела руками.
