— Теперь ты навсегда останешься такой, — «порадовала» я. — Будешь бесплотным духом Северного замка. Злобным, но неопасным.
— Чушь! — тряхнула Этлина головой. — Твои чары развеются, как развеялся туман вокруг моего сознания.
Она была права – есть такая опасность. Но что-то мне подсказывало, что с превращениями не все так просто. Мне самой понадобилась помощь всех моих друзей и особенно Тьера, чтобы вернуть себе осязаемую форму. У Этлины такой поддержки нет и не будет. Во всем Северном замке не найдется ни одного желающего вернуть ее назад.
Возможно, со временем Этлина найдет способ, как снятие мое заклятие… Что ж, мы встретим ее с «распростертыми объятиями», и она еще пожалеет, что не осталась духом.
— Я ухожу. Прощай! — махнула я рукой.
— Эй, ты куда?! — возмутилась она, а потом добавила жалобно: — Не оставляй меня здесь…
Но мое сердце не дрогнуло. Она семь лет издевалась над жителями замка и продолжила бы, если бы не вмешался случай в моем лице. Так что пусть теперь попробует на себе, каково это – быть жертвой.
В каком-то смысле ей все вернулось бумерангом. Теперь она тоже нечисть – привидение Северного замка.
— Ничего, ты привыкнешь, — заверила я. — А еще у тебя будет время подумать о своем поведении. Много времени, очень-очень много времени."
"Вот тут я не выдержала и рассмеялась. Но не веселым смехом, а смехом злобного властелина. А не надо было отправлять мою сестру в лес! Я такие вещи не прощаю.
— Ты не можешь так поступить со мной! — взвизгнула Этлина. — Ты – добрая. Совесть не позволит бросить меня.
Этлина плохо знала мою совесть. Та, хихикая, потирала руки от удовольствия. «А? Что? Это вы мне? — отреагировала моя совесть на слова ведьмы. — Лично меня все устраивает».
Но был еще здравый смысл, и он подсказал — а может, Этлина снимет проклятие в обмен на возвращение? Хм, а это мысль.
— Предлагаю сделку, — произнесла я. — Ты снимаешь проклятие, а я возвращаю тебе осязаемость.
— Договорились, — тут же кивнула она и протянула мне руку.
— Не так быстро. Сначала ты.
— Ты мне не доверяешь?
— Разумеется, нет, — фыркнула я. — Когда к нечисти вернется человеческий облик, я буду знать, что проклятия больше нет, и верну тебя. Приступай.
Этлина убрала руки за спину, потопталась на месте, а потом со вздохом призналась:
— Я не могу. Я специально создала проклятие так, чтобы его могло снять только исполнение пророчества. Другого варианта нет. Тут даже моя магия бессильна, вообще любая магия.
Я едва не зарычала от бессильной злобы.
