Недалеко пролегал путь миграции слизней пещер, и Ив притащил нам несколько этих животных на завтрак. Скажу честно, выглядели они омерзительно, но мясо у них было нежным, сочным и быстро готовилось. Остатки нашего завтрака доели ящеры. Кстати, пока мы собирались, наши скакуны паслись на «полянке». Нет, мох, похожий на ковер, они не ели, а вот живностью там обитающей не брезговали. Слюна ящеров приманивала крупных жучков, а длинный раздвоенный язык ловко утаскивал их в пасть. Конечно, насытиться этими насекомыми большие животные не могли, но это было неплохим дополнением к питанию.
В пути прошло еще пять дней. Мужчины проложили наш маршрут вдали от самых оживленных дорог, поэтому за это время мы никого не встретили. На шестой день, в сумерках, мы вышли на поверхность и несколько часов двигались по большому каньону. После этого планировалось снова уйти в подземелья. Именно тут я должна была отпустить Эрэля.
Мой фиктивный муж заметно нервничал, но старался этого не показывать. Правда, за время, проведенное вместе, я довольно хорошо изучила его привычки, поэтому видела нервозность в жестах и мимике.
Не желая мучить Эрэля, как только мы подошли ко входу к пещерам, я пробормотала слова, разрывающие клятву.
Ниас осторожно снял с моего фиктивного мужа брачные браслеты и открыто улыбнулся.
– Ну что? Не передумал? – спросил он.
– Нет. – Эрэль выглядел несколько пришибленным. Похоже, он никак не мог поверить, что освободился от клятвы. – С вами я не поеду.
– В таком случае тёмных ночей тебе, свободный охотник! – пожелали мы вразнобой.
– И вам всем тёмных ночей, – эхом откликнулся мой уже бывший муж."
"Видимо, побоявшись, что я передумаю, Эрэль вместе с нашими ящерами быстро скрылся в зеве пещеры. Дальнейший путь я, Ив и Ниас должны были проделать пешком. Без Эрэля. Жаль, что старший муж Гамаисы не захотел идти с нами, но это его выбор. И мне бы очень хотелось, чтобы все у него сложилось хорошо. После всего пережитого Эрэль заслужил право на счастье.
Ив тоже смотрел вслед скрывшимся ящерам.
– Не хочется отпускать его? – тихо предположила я.
– Нет, дело не в этом, – муж несколько раз моргнул, словно очнулся от тяжелых мыслей. – Просто чуть дальше начинаются земли моего клана. То есть бывшего клана. В дне пути отсюда небольшой поселок, где я родился. Там мы жили первые пять лет, а затем переехали в столицу.
– Скучаешь по своим родственникам?
– Да, и это тоже.
