Н-да уж, негусто! Когда я начистила овощи, Дарен рванулся к горшочку.
– Давай я в печь поставлю?
– Ты что, обожжешься еще!
Дверь в дом открылась с грохотом. Дарен вздрогнул всем телом. Он зацепил миску на краешке стола, и та со звоном разлетелась о пол.
– Как, еще ничего не готово?! – громыхнул Велес на меня, а потом повернулся на звон. – А ты что натворил, негодник?! Мы что, князья какие? Сервизы у нас каждый год новые?
– П-прости, папа, я нечаянно! – попятился Дарен.
Я замерла от страха.
С таким, как Велес, мне точно не тягаться! Высокий, широкоплечий, закаленный работой на земле. Распущенные светлые волосы придерживал тонкий кожаный шнурок поперек лба. Глаза потемнели от гнева, когда Велес потянулся к тяжелому кожаному ремню, затянутому поверх рубахи.
– Я тебе покажу нечаянно!
Я метнулась между Велесом и Дареном, закрывая собой.
– Нет, не трогай его! Он же не хотел!
– Я тоже не хочу зимой с голода подыхать! Урожай в этом году плохой, как до весны дотянем? А этот дармоед только и знает, что ломать! Пшла с дороги, Златка! – рявкнул Велес, с силой отбрасывая меня в сторону.
– Не зли меня! Лучше обед поставь, пока я сына воспитывать буду! А ты уйди от осколков, остолоп малолетний! Еще ноги изрежешь, кто мне со скотиной поможет?
Я отлетела на пол, больно ударившись локтем. Велес же схватил Дарена, потащив к деревянной лавке. Тот вырывался, всхлипывая. Но проще было справиться с медведем, чем с этим разъяренным ублюдком! Он сел на лавку, с размаха швыряя Дарена к себе на колени.
– Нет, папа, не надо, я не хотел! Папа, пожалуйста! – мальчик вился со слезами под тяжелой ладонью Велеса, которая прихлопнула его за поясницу, не давая дергаться.
Мое сердце колотилось от ужаса. Что мне делать?! Броситься на Велеса, защитить ребенка, а дальше что? Куда нам бежать?! Здесь не двадцать первый век, вряд ли можно развестись и снять квартиру на алименты! Но как мне смотреть на то, как Велес будет издеваться над ребенком день за днем?! Пока не убьет меня, в очередной раз неудачно приложив о стеночку.
Дверь снова распахнулась, и раздался громогласный приказ:
– Отпусти моего сына! Сейчас же!
– Сына? – выдохнула я одними губами.
Я метнулась взглядом от Велеса к незнакомцу, стоящему в дверях. Он был богато одет, черные волосы трепетали на ветру, а в свете свечи черты лица выглядели мрачными, демоническими.
