Сквозь кашель я отчаянно глотаю чай, и горячий отвар пламенем заливает всё. Слёзы застилают глаза, но я пью, пока не проходит страшное колючее ощущение.
А когда боль в горле отступает, приходит осознание, что в столовой подозрительно тихо. Сморгнув слёзную муть, поворачиваюсь из своего уютного уголка.
Все смотрят на меня.
– Это она! – на меня указывает незнакомая девушка. – Это её профессора не поделили!
На меня смотрят в явном ожидании разъяснений. Причём даже парни выглядят не менее заинтересованными, чем девушки.
Но парней, наверное, дуэль интересует. А уж я как жалею, что её не видела!
Среди оторопевших посетителей вижу знакомых менталисток (лицо Яслены заливает краской) и некроманток. А подвозивший меня медведеоборотень почему-то бледнеет. Его приятели выглядят так, словно планируют залезть под столы. Странная какая-то реакция.
– Без комментариев! – царственно сообщаю я и разворачиваюсь в свой уголок, маленьким глоточком уменьшаю остатки чая: всё равно оспаривать слухи бесполезно, остаётся смириться… или возглавить это безобразие.
Раньше про меня болтали, что я наследственно чокнутая, а теперь сплетнями из меня делают роковую красотку, из-за которой схлестнулись на дуэли аж два профессора. Да это явный прогресс!
Пару минут в столовой стоит мёртвая тишина. Затем у кого-то падает вилка или ложка, и этот жалобный металлический звон прорывает плотину молчания. Прокатываются первые шепотки, за ним другие более громкие."
"Ну а я, покончив с чаем, совершенно спокойно поднимаюсь со своего места, подхватываю поднос с грязной посудой и направляюсь к стойке.
Моё приближение вызывает новую волну обалделой тишины. И хотя все вроде слишком в шоке, поглядываю, чтобы на моём пути не оказалась чья-нибудь шаловливая нога. Магию-то я, спасибо браслетам, могу не опасаться, а вот подножка…
Но нет, мой путь до стойки для использованной посуды остаётся свободным. Дежурящая рядом с ней девушка икает. Кухарка смотрит на меня с сочувствием.
Да им тут всем успокоительное попить надо. Большим и мощным курсом.
Выйдя, закрываю дверь и стою с полминуты. А когда внутри поднимается шквал голосов, я распахиваю дверь и шагаю внутрь.
И снова на зал обрушивается тишина. Все смотрят на меня.
– Забыла пожелать вам хорошего вечера, – улыбаюсь я.
Почему-то у менталисток поголовно случается нервный тик.
Кивнув посетителям, выхожу на улицу и довольно потягиваюсь. За моей спиной всё та же тишина.
