– А потом еще на один… и еще…
Выяснилось, что один из приближенных принца на балу не отходил от моей подруги. Глядя на ее мечтательный вид, не могла не порадоваться, но все же предупредила:
– Только, Джина, осторожнее. Я не говорю, что он такой же, как принц и… Марк, – имя далось с трудом, очень уж не хотелось вспоминать, как эти двое меня дурачили, – но он их друг. Вдруг в их компании все такие?
– Со временем все станет ясно, а пока буду неприступнее магистра Физз, – клятвенно пообещала подруга.
Представив тучную даму, вокруг которой ужом увивается Картер, я прыснула, не удержавшись, Джина – следом за мной.
Наше веселье прервал стук в дверь.
– Джина, Элли у тебя? – Я узнала голос Марка. – Мне нужно с ней поговорить!
Глава 26
Мы с Джиной переглянулись, не спеша откликаться. До того как услышала голос Марка, думала, что, если встречу его, выскажу все-все. И не в самых вежливых выражениях. Однако стоило ему действительно появиться, как я ударилась в панику, снова вспомнилось унижение, которое ощутила, подслушав их разговор, на ум опять пришла та злосчастная лошадь…
Еще один стук, и Джина, подорвавшись с кровати, рывком распахнула дверь.
– А кто это к нам пришел? – фальшиво удивилась она. – Неужели сам Марк Алиери, которого только что выгнали? И как это в академию пускают всяких подозрительных личностей?
– За вещами вернулся, – Марк, точнее, принц Даниэль в облике Марка, похоже, к подобной встрече был готов и ничуть не стушевался. Я сразу поняла, что это все еще принц, а не настоящий Алиери.
– Элли, нам нужно поговорить, выйди на минуту. – Он упрямо заглянул в комнату поверх головы Джины.
– Никуда она не пойдет и говорить ни о чем не будет, – рявкнула подруга, готовая грудью защищать вход в комнату.
А я подумала, что лучше все раз и навсегда прояснить, а не прятаться от Марка, то есть принца, по углам академии. В конце концов, я не сделала ничего дурного, это он должен прятаться.
– Джина, я поговорю с ним.
Девушка нехотя меня пропустила, в ее взгляде читалось неодобрение.
Не глядя на парня, зашла в свою комнату – не в коридоре же выяснять отношения? И не в библиотеке, там нас могут услышать."
"– Что вы хотели сказать, ваше высочество? – Когда за спиной хлопнула дверь, я наконец подняла глаза на неслышно вошедшего Марка.
То есть принца Даниэля.
Впервые увидев его после того, как обо всем узнала, вдруг вспомнила, как он учил меня танцевать, как мы занимались, сидя рядом в библиотеке. Воспоминания словно ножом полоснули по сердцу.
