Попаданка с улицы Грёз

Я гнала их, старалась забыться в работе, но они возвращались. Бешеный напор и нежность. Потемневшие от страсти глаза, охрипший голос, неловкое почти-признание… 

Мы стоим, замерев посреди улицы в обнимку и смотрим друг на друга, как два идиота. Долго… слишком долго. Это уже не мимолетная поддержка дамы, еще несколько минут и грянет скандал. Но почему это вдруг стало таким несущественным?

Гудок автомобиля со стороны проезжей части приводит меня в чувство. Отстраняюсь.

— Я могу дать тебе денег, — как-то невпопад отвечает Рой, не сводя глаз с моих губ.

— На твой бизнес. Беспроцентный кредит. Скажем, тысячу либров. 

Только его поддержка не дает мне споткнуться второй раз. 

Тысяча либров — огромные деньги. Такая субсидия решила бы сразу все мои проблемы. Я смогу нанять работников, закупить оборудование и сырье, запустить, наконец, производство в нормальных объемах… 

— Просто… я так не могу. 

— В долг под десять процентов годовых, — перебиваю я его. — Обычная банковская ставка. Залоговым имуществом послужат дом и участок.

— Не оскорбляй меня. Я — лорд, а не ростовщик. 

Ох уж этот аристократический снобизм! Как будто делать деньги — это что-то плохое. 

— — Хорошо. Тогда как насчет доли в бизнесе?

Тайберг уверен: это плохая идея.

— Насколько я помню, план был в том, чтобы полностью независимой от мужчин. И по возможности не иметь дел с инквизицией, — ехидно замечает мессер, когда я обсуждаю с ним ситуацию за вечерним бокалом вина. 

— Да, план был таким. 

— Тогда просвяти меня: как совместный бизнес поможет держаться от Фицбрука подальше? 

И снова мессер прав, не поспоришь.

— Рой обещал, что позволит мне выкупить мою часть, когда я встану на ноги. 

Призрак насмешливо кривится.

— Женщины… Ну хоть себе-то можешь не врать? 

Вместо ответа я отвожу взгляд.

— И на что ты купилась? На смазливую рожу? Твой инквизитор зануда, сухарь и фанатик… 

— Да ну, — призрак насмешливо складывает руки. — И где я неправ?

— Рой не фанатик! Он слышит мои слова, понимает аргументы, с ним всегда можно договориться.

— Скучный, — подсказывает призрак.

— Я люблю, когда скучно. Веселья мне и в бизнесе хватает. 

— В подвалах инквизиции еще веселее. Или куда, как ты думаешь, отвезет тебя “заботливый и надежный”, когда узнает, что ты диббучка? На воды? 

Он подплывает ближе, гладит меня по голове, и я на изумленно вскидываюсь, ощутив вместо привычного потустороннего холода теплую тяжесть ладони.