Заступив мне дорогу, Тенер мимолётно улыбается и поправляет нависающий на лицо капюшон, снова крепко берёт меня за руку.
Его плохое самочувствие мне померещилось?
Мы ступаем на лестницу. Где-то далеко внизу толпятся зрители, и я начинаю считать шаги. Ступенька за ступенькой, мы спускаемся.
Но, не дойдя ступеней десять, Тенер останавливается, придерживает меня, чтобы не торопилась.
– Ваше высочество!
– Поздравляем, ваше высочество! – гости подходят ближе, папа в первых рядах.
По-моему, Тенер не должен был останавливаться, но вроде бы он ничего не нарушил.
Поздравления не стихают, но искренности в них мало.
Тенер слушает не долго, и прерывает очередной поток льстивого красноречия коротким взмахом руки."
"– Позволив мне жениться на девушке, благословлённой небесами, его императорское величество оказал мне честь. Лорд Ламбрин, когда-то вы поклялись, что не примете никакой женщины, кроме своей супруги и будете хранить верность до конца своих дней. Я не могу сделать для вашей дочери меньше. Здесь, в храме, перед свидетельством богов и достойных лордов, я клянусь, что моя супруга леди Нишаль, урождённая Ламбрин отныне и навсегда станет единственной женщиной моей жизни.
Я слушаю оглушённая и не понимаю… Нарушить данное слово Тенер не сможет. Зачем обещать? В любовь я точно не верю. Симпатия – да, но не безумие, толкающее пожертвовать собой. Дав обещание, Тенер ведь ничего не выиграл.
Как он может знать, что однажды я не предам?
Гости ошеломлены не меньше меня, и только на лице папы расцветает счастливая улыбка.
Зачем? Этот вопрос бьётся в моей голове, как птица, попавшая в ловушку. Должна быть очень веская причина, чтобы Тенер так подставился, пример папы перед глазами. Я не вижу причину. Даже предположить не могу.
А Тенер держится так, будто не произошло ничего особенного.
Мы спускаемся, и гости расступаются.. Мне не терпится остаться с мужем, теперь уже мужем, наедине – слишком много у меня к нему вопросов, но Тенер провожает меня до паланкина, терпеливо ждёт, пока я заберусь внутрь и пока слуги загрузят следом метры шлейфа и рукавов.
Полог на паланкине опускается, и я остаюсь в одиночестве.
Ничего, я умею ждать.
Будь Тенер обычным женихом, мне бы пришлось приветствовать его отца, затем старшую госпожу дома, и затем бы до самого вечера, пока новообретённый муж не придёт от гостей, я сидела бы в спальне в окружении новых родственниц, но по традиции принцы на совершеннолетие получают дворец и некоторое денежное содержание.
