Мы уже ложимся, когда Ата робко стучится и через дверь докладывает:
– Ваше высочество принц Тенер, госпожа, прибыл императорский вестник.
– М-м-м…
– Я схожу, – предлагает Тенер.
И он прав, вестник пришёл к нему, мне выходить совершенно не обязательно.
Но я упрямо накидываю платье поверх сорочки, сверху добавляю накидку из плотного кружева. Тенер лишь вздыхает, наблюдает с улыбкой. Мне почему-то кажется, что ему приятна моя настойчивость, даже не настойчивость, а нежелание отпускать одного.
К вестнику мы выходим вместе.
Мужчина быстро кланяется, приветствует сперва Тенера, затем меня.
– Его императорское величество приказал министру юстиции подготовить обвинение к завтрашнему полудню. Ваше высочество, получите императорский указ. Вам приказано присутствовать на суде.
А нормально нельзя, а? Почему со мной папа общается нормально, без всего вот этого? Приказ… Тьфу!
Тенер принимает документ с императорской печатью, благодарит вестника.
– Ваше высочество принцесса Нишаль, завтра к полудню вы приглашены в императорский дворец.
Младшая принцесса будет рада увидеть вас.
То есть я не зря вышла в приёмный зал.
Что могло понадобиться настоящей Нишаль?
Вестник откланивается, извиняется, что потревожил в поздний час и уходит, к выходу его провожает Хенран.
– Интересно…, – тянет Тенер, глядя ему вслед.
– Что именно?
– Да всё, начиная с того, что мне явиться приказано, а ты приглашена, – хмыкает Тенер. – Но главное не это. К полудню.
– Что это значит?
– Что император позволит тебе увидеть суд.
Я хмурюсь:
– Поясни, пожалуйста.
– Женщины к решению государственных вопросов не допускаются, даже императрица не имеет права появиться на заседании Совета, если же императрица по какой-то причине придёт к императору в кабинет, то она не может войти, пока император не скроет документы, и присутствующие при визите её величества чиновники не в праве продолжать говорить о государственных делах. Что, впрочем, не мешает императору при желании обсудить с императрицей дела наедине в спальне.
– В спальне я предпочитаю не государственными проблемами заниматься!
– Согласен. Так вот, его императорское величество не может тебя вызвать без удовлетворительного повода. Императрица могла бы, но её сейчас в столице нет. Остаётся принцесса. Император просто нашёл для тебя повод войти во дворец накануне начала суда. Над залом устроена потайная галерея, с неё можно свободно наблюдать за происходящем в зале, а вот из зала галерею не видно.
