Нет, в обморок она не падает, но дышит тяжело, и на глазах слёзы.
– Ваше высочество, вы зачем мне горничную пугаете?
Ата аж икнула, услышав моё заявление, а принц снова порадовал – воспринял претензию с философским спокойствием.
Встать Ата не пытается, и принц вздыхает:
– Девушка, поднимайся, пожалуйста, – и с усмешкой добавляет. – Я не хочу, чтобы твоя госпожа на меня злилась.
Кое-как Ата встаёт.
– Ата, тебе стало дурно от жары. Посиди в тенёчке.
– Да, госпожа.
Принц уводит меня дальше.
Мы остаёмся в поле зрения Аты, но слышать она нас уже не сможет. Я с преувеличенным интересом рассматриваю стрекозу, опустившуюся на веточку ближайшего куста. Прозрачные крылья трепещут. Принц останавливается рядом и тоже смотрит на стрекозу, пока она не срывается с ветки и не улетает.
– Леди, на что вы рассчитывали, отправляя ко мне свою… сестру? Ни манер, ни ума, ни внешности. Вашей же красоте позавидуют феи. И это не комплимент, не лесть, это факт.
Ага-ага, не комплимент, верю.
Но приятно… К тому же Нишаль действительно красива, хотя насчёт завести фей, его высочество, конечно, перегнул.
– На её успех, – пожимаю я плечами. – Если бы ей удалось, то я бы показала её успех свидетелям. Полагаю, вам бы пришлось вернуть обещание?
Принц леденеет, буквально на глазах обращается в каменного истукана, эмоции смывает волной полнейшего безразличия. Живой секунду назад взгляд становится пустым. Хах, да это его защитная реакция! Скрыться за ледяной коркой как за щитом.
– Вас настолько отвращает, что я лишился магии? – глухо спрашивает он.
Ну вот, вроде бы умный, а надумал глупостей.
– Это не так, ваше высочество. Я просто не хочу замуж. С вами это никак не связано. От одного брака я уже избавилась.
– И почему же вы не хотите замуж?
Ледяная корка не исчезает, но подтаивает."
"– А зачем? Взгляните, – я кивком указываю на дом. – Я единственная леди в старшей ветви, я в праве забрать управление общим хозяйством семьи.
Очень скоро я стану здесь полновластной хозяйкой. Что касается дяди и тёти, то заставить их забыть про старшинство и не докучать мне, я смогу.
– Выйдя за меня замуж, вы станете полноправной хозяйкой дворца, Нишаль. До императорского дворца моему далеко, но если сравнивать с вашим домом, уж простите за прямоту и откровенность, сравнение не в пользу дома.
– Ошибаетесь, ваше высочество. Дворец принадлежит вам.
