– Ты успела обзавестись интересными друзьями. – Арендар переводит взгляд на административное здание.
– В смысле?
– Гаддака избили за высказывания в твой адрес. – В его глазах сверкают отблески пламени, и несколько мгновений выражение лица кажется злым, но Арендар смягчается и быстро отпивает несколько глотков. – Доброжелатель пожелал остаться неизвестным.
– О… – Отпивая вино, перебираю в голове кандидатов в доброжелатели: Валарион? Такой подход не вяжется с его почти девичьим обликом и благородным происхождением.
Его приятель Бальтар? У него нет причин рисковать ради меня. Кто-то ещё из боевых магов? Ингар решил таким оригинальным способом загладить вину? Смешно, я даже улыбаюсь этой мысли.
Окружая нас нить пламени вспыхивает ярче, выплёвывает языки огня. Арендар щурится, его ноздри вздрагивают. В голосе проступают гневные нотки:
– Приятные воспоминания о друзьях."
"– Скорее удивление, что кто-то вступился за меня таким странным образом. – Сдвигаюсь подальше от огня и ближе к Арендару.
Мои губы оказываются рядом с его ухом, поэтому отвечаю почти шёпотом. – Меня ведь могли обвинить в нападении и наказать.
– Бросать Гаддака тебе под ноги, точно букет цветов, было бесспорно дурной идеей.
– С ним всё нормально? – Конечно, я не в восторге от Гаддака, но побили его из-за меня.
– Мисс Клэренс вылечит.
Пламя играет отсветами на бокалах, в глазах Арендара будто пылают два костра. Тёплый воздух колышет наши волосы. Несколько прядей моих волос налетают на лицо, липнут к губам.
Тёплые пальцы Арендара скользят по щеке, по губам обжигающе нежной лаской. Он медленно отлепляет прядь от моих губ. Он так близко, что пламя не отражается в глазах, они кажутся бездонно-чёрными.
Мы сглатываем одновременно. Мне жарко и волнительно до дрожи, дыхание перехватывает. Я в самом деле дрожу.
– Всё ещё холодно? – сипло шепчет Арендар.
Он медленно обнимает меня за плечи, и нет сил ответить. Перепончатое крыло укутывает нас, отгораживает от всего мира.
С тихим звоном падают бокалы, воздух наполняется терпким ароматом вина, но сквозь него я ощущаю мёд, сандал и дым. Горячее дыхание Арендара касается губ. Он медлит щемящий миг и порывисто притягивает меня, мягко целует. Я не успеваю ответить, Арендар чуть отстраняется, смотрит в глаза.
К щекам приливает кровь, дыхание сбивается. Арендар снова наклоняется, медленно закрывая глаза, и я тоже закрываю глаза.
