– …если бы принцы подрались, от корпуса щитовиков могло ничего не остаться. Так что магистр просто хотел защитить остальных на случай, если бы принцы вернулись.
– А меня защищать не надо?
– Тебя принц Арендар защитит. – Пожимает плечами Ника.
– В это объяснение не укладывается только одно: магистр Саториус зачем-то отправил провожать меня Ингара. Ингара, представляешь! И зачем именно его?
– Магистр Саториус, скорее всего, не знает о вашем конфликте: обычно имена свидетелей правонарушений известны только администрации, то, что мистер Фабиус тебе проболтался – нарушение протокола.
Почему Ингар… – Ника покачивает надкушенным печеньем. – Наверное потому, что совсем без присмотра тебя отправить магистр постыдился, а Ингар из вашей группы самый безродный, самое то для мальчика на побегушках.
– Как это безродный? Гаддак что-то вещал о его знаменитом деде.
– То дед, а сам Ингар – полукровка, его положение ниже всех остальных в группе. Кроме твоего. До того, как у тебя появилось это. – Ника указывает на моё запястье.
Лёгкое прикосновение к метке, мысленный посыл – и кожа на моём запястье снова чиста."
"– Не хочешь дразнить гусынь до выбора избранниц? – Взгляд Ники перемещается на моё плечо, брови приподнимаются. – Лера, у тебя…
Я и сама чувствую, что меня что-то теребит там. Цепенея от страха, медленно скашиваю взгляд: прядь волос подёргивается, перекручивается и завязывается бантиком.
– Опять! – Прихлопнув прядь ладонью, склоняю голову. – Ника, это ужасно. Они снова шевелятся. Я криворукая или в инструкции ошибка? Я же всё делала точно как там написано!
Повинуясь взмаху моей руки, она переводит взгляд на разложенные на секретере брошюру и книги.
С цветка в корзине срывается лепесток и падает рядом с позаимствованным зеркалом Ники.
– Помочь? – сочувственно предлагает Ника.
Одно её прикосновение успокаивает бьющуюся в конвульсиях прядь. Подойдя к секретеру, Ника пролистывает брошюру.
– Нормальная инструкция, просто практики не хватает. – Ника приподнимает книгу с разрисованной рукой.
– Смотрю, ты и магкаллиграфией заинтересовалась?
– Да была идея, но, наверное, мне не стоит…
– Ой, брось, у всех случались казусы с волосами. Я случайно красила в зелёный и синий, а моя кузина укоротила волосы до корней. Бывало, что причёски разваливались в ответственный момент. У дяди волосы встали дыбом, когда он просил руки и сердца своей возлюбленной. Так что дёргающаяся прядь не повод отчаиваться. Что за идея?
– Думала сделать что-нибудь подобное на руках.
