Демоны считались врагами, в прошлом с ними велась открытая война, пока драконы не отгородили свои земли щитом — Сердцем Мира. Потому раньше я видела демонов только на картинках. Рисовались они жуткими созданиями с грудой мышц, набором острых зубов и длинными рогами. Конечно, я понимала, что книги преувеличивают, но не предполагала насколько. Рамон отличался от драконов только наличием рогов, которые, судя по всему, во время жизни в Астрии он спиливал. Но внешность сейчас имела малую роль, потому что меня похитил враг, житель Инферно, и его слова о скором отбытии из страны приобретали новый смысл.
— Демон, — не стал спорить Рамон.
Он выпрямился, отняв руки от заживающих на глазах ран. Кажется, и регенерацией их природа не обделила.
— Рога скоро отрастут, Дарья. Тебе понравится, — заверил он, вновь опасно двинувшись ко мне.
Я чуть нагнулась, готовая отчаянно… царапаться, но тут ощутила вибрацию кольца-артефакта Дэкстера. Рамон остановился, подняв озадаченный взгляд к потолку.
— Кто-то пытается пробить защиту, — пророкотал он.
— На тебе маяк? Артефакт? Что?! — потребовал он ответа, обратив ко мне налившиеся кровью глаза.
А мне уже было не страшно, какое-то шестое чувство подсказывало, что Дэкстер на расстоянии одного портала.
— Не знаю, — невинно протянула я, отведя руки за спину.
Кому нужны принцы в доспехах, когда есть настоящий дракон?
Свирепея от злости, Рамон приблизился, встряхнул меня за плечи, вынуждая вытянуть руки. Быстро проверил каждый палец, пока не отыскал артефакт.
Оказывается, иначе он его не видел. Попытка сдёрнуть кольцо с моей ручки успехом не увенчалась. Я же про себя тихо злорадствовала. Вон как занервничал, аж испарина на лоб выступила и губы что-то беззвучно зашептали. Молитвы или проклятия, без разницы, всё равно не поможет.
— Палец отрезать? — выдвинул новую идею этот маньяк, и вот здесь мне стало страшно.
— Кольцо привязано ко мне, — мигом соврала я.
Демон с сомнением прищурился, потом вдруг присел, будто сверху кто-то ударил его по макушке.
— Проклятый дракон, — зло рыкнул он, схватил меня за запястье и стремительно толкнул вперёд… прямо в арку портала.
Я коротко вскрикнула, выставив руки перед собой, когда, споткнувшись, упала на утрамбованную землю. Колени и ладони отдались лёгкой болью. Изумлённо оглядевшись, я поняла, что нахожусь на улице города, возможно, Сильвера. Прохожие обходили меня стороной, что-то недовольно ворчали. А я так и сидела, пытаясь осмыслить произошедшее.
