Но всего в нескольких сотнях метров от меня Арен полон такими эмоциями, что мог бы сравнять здесь все с землей. Я спешу к нему через газон, приземляюсь на траву и заглядываю за стену живой изгороди.
У стоящего там Элоранарра дрожат кончики пальцев, и кажется, его сейчас всего будет трясти, а направленный на Арена взгляд такой страшный.
— Неужели ты не понимаешь, Арен? Я не могу уйти — где-то здесь моя избранная, а меня просто выгоняют, как ненужного, надоевшего зверя.
— Элор, тебя не выгоняют, а дают собственное большое королевство, чтобы ты там строил свою жизнь, свою семью.
— Как? — Элоранарр взмахивает рукой в мою сторону. — Или твоя денея созрела рассказать мне об избранной?
— Элоранарр, ты можешь спокойно ехать в Новый Дрэнт, это не отдалит тебя от избранной, — обтекаемо произношу я: я ведь не лгу, и не рассказываю о Риэль.
Теперь болезненный темный взгляд Элоранарра направлен на меня.
— Так ее... ее здесь нет?
Я молчу, просто молчу — молчание это ведь почти не ложь. Элоранарр судорожно вдыхает и отворачивается.
— Лера, уйди, пожалуйста, — тихо просит Арен и мысленно почти выжигает в моем сознании: «Поговори с Риэль, это уже издевательство!»
Глядя на поникшего Элоранарра, я готова с ним согласиться. Подхватив подол, спешно направляюсь к башням. Меня разрывает от тоски, ярости, боли. Шагов через сто оглядываюсь: Арен крепко обнимает Элоранарра, похлопывает по спине. Элоранарр пытается отстраниться, но Арен удерживает его, и тот сдается, обнимает его в ответ, утыкается в плечо.
Я отворачиваюсь и расправляю крылья, вмиг оказываюсь возле башни Элоранарра, врываюсь внутрь.
— Халэнн! Халэнн, где ты?! — Взбегаю по лестнице. — Халэнн!
Она выходит из гостиной, неся в руках стопку книг, останавливается, равнодушно глядя мне в лицо — нет ни следа того страха, с каким она молила не сдавать ее Элоранарру. Да и был ли этот страх?
— Зачем ты его мучаешь? Это жестоко.
Риэль прислоняется плечом к дверному косяку. Смотрит на меня так, что становится неловко, хотя меня подогревают бурные эмоции Арена, сочувствующего Элоранарру.
Я жду объяснений, но Риэль, кажется, просто обдумывает мои слова.
— Хорошо, я уйду, я уже знаю практически все, что мне нужно.
Не на такой ответ я рассчитывала. Риэль направляется к комнатам наверху, я настигаю ее в несколько шагов и хватаю за руку. Выроненные книги сыплются к нашим ногам, Риэль медленно, но настойчиво, отгибает мои пальцы, вынуждая отпустить.
— Ты ожидала чего-то другого?
— Да, — честно сознаюсь я.
