Попала в принцессу толстушку? Исправим!

Поэтому экономика не пригодится. Ни в «домашнем виде», ни в глобальном. Выбирайте все, что пожелаете. В крайней случае я сам могу посчитать и сказать вам, что на время стоит приостановить покупки.

– Вы – и будете считать, когда за уют отвечаю я?

Гойс всерьез задумался.

– Вам поможет экономка. У меня есть экономка. Экономика моей жене ни к чему, как и юриспруденция.

Политика, надо полагать, тем более. Она уж точно не понадобится жене пресветлого лорда.

– А если мне просто интересно? Для общего развития?

– Платья, ваше высочество.

После Гойса до меня все-таки добрался Клайден. На этот раз он усердно отбивался от других леди и перехватил меня сразу после того, как я закончила танец. Полагаю, вид Клайдена, который подкарауливает, чтобы уж точно пригласить следующим, понравился бы настоящей Астелле. А вот я испытала досаду.

– Ваше высочество, станцуем.

Ладно, так и быть, приму приглашение. В конце концов, если я потанцую со всеми женихами, кроме Клайдена, это будет выглядеть слишком подозрительно.

– Станцуем, – согласилась с достоинством.

Какое-то время Клайден мрачно, даже как будто настороженно взирал на меня и молчал. Я тоже не спешила заговаривать. Зачем придумывать темы для разговора, что-то из себя выдавливать? Пусть сам старается, а мне это не нужно.

Наконец Клайден не выдержал.

– Ты хорошо себя чувствуешь?

Ого! Пошел в наступление. Ну или… пойдет на выход, если еще что-нибудь ляпнет.

– С чего вдруг такой вопрос? – я вздернула бровь.

– Мне казалось, раньше ты танцевала… более уверенно.

Хотела сначала озвучить уже придуманную оговорку, заявив, что из-за тренировок тело плохо слушается. Но опять же, почему я должна все на себя принимать?

– Ты давно со мной не танцевал. Может, что-то путаешь.

На лице Клайдена отразилась озадаченность.

Следующие несколько поворотов и шагов мы снова делали молча.

– Для чего все это, Астелла? – наконец вопросил он, проникновенно заглядывая мне в глаза.

– Бал? Чтобы поразвлечься и пообщаться, конечно же.

– А как насчет отбора?

– Пока только начался. Не могу сказать больше.

– Я имею в виду, для чего ты устроила отбор?! – Кажется, Клайден начал закипать. Но старательно сдерживался.

– Клайден, – я вздохнула. – Отборы устраиваются для того, чтобы выбрать жениха, лучшего из лучших.

Хотела добавить «чтобы не хватать первого же попавшегося», но решила лишний раз не нервировать. Бедняга Клайден и без того с трудом переживал каждый мой ответ.