Попала в принцессу толстушку? Исправим!

Но ведь это будет неправдой. У меня на самом деле весьма женское увлечение. Помимо того, что я хочу разбираться в «мужских» дисциплинах, чтобы быть уверенной, что и одна в этом мире не пропаду, мое увлечение в действительности очень даже женское.

Лекс смотрел так, будто видел меня насквозь. И продолжал улыбаться.

Я удержалась от бунта. Поняла, что это будет глупостью. Да и незачем отталкивать Лекса какими-то выдумками.

– Хочу выпустить свою коллекцию платьев.

– Вот видите, Астелла. Наши ценности не так уж отличаются.

А если ваше увлечение будет приносить деньги в семью – почему бы нет? Такое тоже случается. Более того, если выберете меня – обещаю не претендовать, пусть это будут ваши личные деньги.

Я растерялась и не нашлась с ответом. А Лекс заставил меня повернуться вокруг своей оси, затем поднес руку к губам, поцеловал и отпустил. Музыкальная композиция на этом закончилась.

Поразмыслить над разговором, да и над моими слишком бурными реакциями на Лекса не успела. Ко мне подошел мужчина, в котором я сразу узнала его высочество Лайрона Эверса.

– Ваше высочество, – он коротко поклонился, – я приглашаю вас на танец. Вы не против наконец познакомиться?

– Да, конечно, – я приняла приглашение.

Мы неторопливо закружились в танце. Мне повезло – эта композиция оказалась проще предыдущей. Может быть, даже справлюсь сама, без помощи партнера.

– Вам понравились цветы? – спросил Лайрон.

– Конечно. Как большинство девушек, я люблю цветы.

– А какие ваши любимые?

– Мне нравятся любые. Главное – чтобы от чистого сердца.

– В местной ботанике у меня серьезный пробел. – Позвольте и мне задать вопрос. Отбор уже начался… Почему вы столь внезапно проявили интерес к моему отбору?

– Не любите ходить вокруг да около? – рассмеялся Лайрон. – Что ж, это похвально. Вы уже нравитесь мне, ваше высочество. Должен признать, никто не звал меня на этот отбор. Откуда мне было узнать о нем до его начала? Но как узнал – заинтересовался. Вы ведь такая красавица. Как можно было пройти мимо?

– Благодарю, – я улыбнулась.

– Но уверена, рядом с вами есть немало красавиц. А в соседних королевствах живут не менее прелестные принцессы, которые не проводят отбор.

– Что же вы хотите от меня услышать, ваше высочество? Да, вы – не единственная прекрасная принцесса, к которой я могу посвататься. Но мне понравилась ваша смелость. Этот отбор – вызов. Возможность проверить свои силы. К тому же… политика имеет значение, но, полагаю, как и у вас есть выбор, он так же есть у меня.