Попала в принцессу толстушку? Исправим!

А как насчет пополнения в ряду женихов?

– Вы же это несерьезно? – поперхнулась я.

– Ваше высочество, – Лекс смерил меня нечитаемым взглядом. – Я понимаю, у вас уже есть жених – лорд Клайден, если не ошибаюсь?

Я даже не стала поправлять, что он пресветлый лорд вроде как.

– Есть такой, – пришлось согласиться. С фактами не поспоришь.

– Но уверен, что Клайден не врывался к вам в спальню и не видел вас в халате. А я ворвался. И должен ответить за свой поступок. Так что поднимайтесь, ваше высочество. Пойдемте к вашему отцу сообщать ему новость и решать, что теперь со всем этим делать.

Лекс протягивал мне руку и по-прежнему смотрел как-то непонятно, то ли с насмешкой, то ли еще с какими-то эмоциями.

А я взяла и приняла предложение:

– Пойдемте! – ответила решительно, вкладывая ладошку в его руку. – Ситуация и правда не простая, стоит в этом разобраться.

Вот пусть королева удивится, когда до нее тоже новость дойдет. Понятия не имею, как избавиться от Клайдена, но, пожалуй, это неплохой ход – обзавестись еще одним женихом, раз уж столь героически настаивает.

На несколько секунд на лице принца, уверена, мне не почудилось, отразилось изумление. Но он быстро справился с эмоциями и повел меня обратно во дворец.

Всю дорогу до королевского кабинета меня не покидало ощущение, что принц тоже погорячился. Что-то не рассчитал. Может, был уверен в моем категоричном отказе. А я взяла – и согласилась.

Отказ… хм… А что, если Лекс – и есть тот жених, от которого отказалась принцесса? Причем отказалась, судя по всему, из-за своей влюбленности в Клайдена.

Но нет, не может быть. Не верю, что после такого унизительного, по сути, отказа, Лекс мог бы столь спокойно шутить на тему, будто он мой жених.

Так вот, складывалось ощущение, что Лекс никак не рассчитывал на такой поворот. И все еще поглядывал на меня в ожидании, что я не решусь пойти к королю. А я что? Я наблюдала! Мне интересно было, как далеко зайдет случайная шутка.

И она зашла. Так далеко, что мы вдвоем, дождавшись королевского разрешения, вошли в кабинет к Андару.

– Астелла? Лекс? – удивился король, отрывая взгляд от кипы бумаг.

Я скромно потупилась и бросила косой взгляд на Лекса. Он привел – вот пусть и разруливает как-то.

Мялся принц недолго. Пару секунд, не больше.

– Случилось кое-что неожиданное.

– Что? – удивление на лице Андара росло. Он даже приподнялся из-за стола.

– Я стал женихом вашей дочери.

Я поперхнулась воздухом. Он все-таки это сделал! Не верила ведь до последнего.