Попутчики

Несусь по сугробам, сломя голову, неизвестно куда в поисках зверя, наводящего ужас на целую деревню.

- Где-то здесь. Ищи глазами тоже. Столб и собаку на цепи. Надо же, даже железа не пожалели - мастер сказал, что верёвки этот кобель на один зуб перекусывал. - шмыгнув замёрзшим носом, добавил мне оптимизма сосед.

- Стой. - замерла на месте я, - Слушай.

- Что?

- Молчи и слушай. - шикнула я, - Звякнуло вроде как... Или показалось?

- Арт? - громко позвал Алекс.

Мы стояли снежными столбами, слушая в тишине спящей деревни завывание вьюги.

Спустя несколько секунд, сново отчётливо звякнуло.

- Туда! - махнул рукой Саша и решительно двинул в сторону долетевшего звука.

Мы его нашли. Это зрелище я не смогу забыть никогда.

*Мга - финское — рыхлая земля, неплотный, свободный, слабый, шаткий грунт, песок, щебень, гравий, смесь, мешанина

** История с собакой, за исключением художественных подробностей - реальная и взята из жизни моего отца. Да, ещё это был не волкодав, а овчарка, и сидел Арт не на цепи, а на жёсткой проволоке.

20

-Сволочи... -  слёзы тонкими ручейками покатились из глаз, застывая на морозе и обжигая кожу.

Я больше шагу не могла ступить. Волоча по снегу тяжеленную цепь, обмотанную вокруг шеи безо всякого ошейника, в свете луны и снега, отражавшего бледное сияние небесного фонаря, перед нами медленно вырос призрак ночи. Простите за пафосное сравнение, но для меня этим образом навсегда теперь останется Арт."

"Чёрный, высокий, когда-то красивый и могучий, а теперь жалкий, драный, всклокоченный он стоял, уперев лапы в стылую землю и ожесточённо щерил клыки, рассматривая нас, оценивая степень опасности.

Не помню, сколько это продолжалось, но яростный огонь в глазах зверя потух и сменился обречённым равнодушием, когда он развернулся и побрёл к своему столбу.

- Арт! - снова позвал Алекс и пошёл вслед за ним.

- Ненормальный. - тихо прошептала я, пытаясь разодрать склеенные льдом ресницы.

Пёс остановился, слегка повернув лобастую голову в его сторону.

Саша дошёл до границы, которой достигала удавка волкодава, на миг задержался, ступил дальше.

- Пойдёшь со мной? - остановившись на пиететном расстоянии и присев на одно колено, просто спросил он.

Пёс развернулся всем корпусом, помедлил и, не отрывая от Алекса сторожкого взгляда, шагнул навстречу. Ещё шаг... ещё... Я не шевелилась и перестала даже дышать, отчётливо чувствуя, как волосы на затылке поднимаются ""против шерсти"".