Порочная месть

Мы вместе вложились в строительство торгового центра.

Несмотря на обилие незнакомых людей, большинство из которых вдвое меня старше, я чувствую себя удивительно комфортно и расслабленно. И дело совсем не в выпитом бокале вина, а в уверенности в том, что между мной и Кейном многое изменилось. То что он взял меня с собой в Канзас, и то что пространно отвечает на все мои вопросы, дает повод думать, что он начинает считаться со мной.

— Он тебе нравится? Райн?

— Он дельный и надежный человек. Я ему доверяю.

— То есть он тебе нравится?

Я знаю, что хожу по тонкой грани и в любую секунду могу попасть под прицел его раздражения, но мне важно услышать от Кейна, что не ошибаюсь и в его жизни есть люди, которые ему симпатичны.

Не знаю, что Кейн видит в моем взгляде, но его первая хмурая реакция на мою настойчивость исчезает, и лицо постепенно разглаживается.

— Если чтобы понять мое отношение, тебе необходимо переводить все в плоскость эмоций, то отвечу: да. Райан мне нравится."

"Не знаю, почему такой ответ вызывает во мне такой вспышку восторга, но я начинаю улыбаться.

— Кстати, Терри сказала, что если мы задержимся в Уичито до пятницы, то они с Райаном будут рады видеть нас у себя дома. — И в ответ на приподнятые брови Кейна поясняю: — Она пригласила нас на ужин.

В темных глазах проносятся нечто похожее на удивление, когда Кейн, взяв со стола бокал с вином, передает его мне.

— И что послужило причиной такому гостеприимству?

От того, что мне, кажется, снова удалось пошатнуть невозмутимость Кейна, я чувствую прилив самодовольства и потому не считаю нужным прятать лукавую улыбку:

— Вообще-то я не самый плохой собеседник, Кейн.

— Ну разумеется. — снова ловлю этот оттенок во взгляде Кейна, с недавнего времени ставшим моим любимым: легкую тень улыбки, смешанной с любопытством. — Но пойти мы не сможем, потому что в пятницу мне необходимо быть в Джерси.

Я так воодушевилась идеей завести общих с Кейном друзей, что не могу сдержать вздох разочарования.

— Очень жаль. Я надеялась обзавестись новыми друзьями и провести приятный вечер.

— Твоя жажда видеть друга в каждом встречном начинает меня настораживать. — иронично замечает Кейн.

— Наверное, потому что мне этого не хватает. Все мои друзья остались в Индиане, а новыми друзьями в Нью-Йорке я обзавестись не успела.