Порождения эпохи мертвых

– Что ж вы делаете, изверги? Это же на склад. Это же по норме выдавать. Куда потащил?! Положи, где росло! А ну прекратили. Да что же это делается!

Вся армейская дисциплина и субординация среди обрадованных вояк немедленно ушли в увольнение. Порядок среди распоясавшихся подчинённых пришлось наводить Шаповалову. Подполковник резкими окриками остановил намечавшийся фестиваль, позволив каждому взять по блоку сигарет на своё усмотрение, оставшееся добро он перепоручил впадавшему в истерику майору.

На радостях отряд Анатолия сразу же попытались накачать чистейшим спиртом из большой пластиковой канистры, но Толя вежливо и твёрдо отказался, объяснив причину срочного возвращения в родные пенаты.

– Товарищ командир части, нам незамедлительно нужно возвращаться обратно. Дела у нас срочные.

– Толя, что это за формальности? Алексей Михайлович можешь меня звать. А что за дела у вас? А то оставался бы. Вон вечер скоро. А у нас футбол и баня. Отдохнёшь у нас. Вечером в бильярд поиграем.

– Не могу. Дела совсем бедовые.

Подполковник насупил мохнатые брови.

– Пойдём-ка ко мне, друг любезный. Посекретничаем. Там и про беды свои расскажешь.

Чуть ли не за руку Шаповалов отвёл Анатоля к себе в кабинет. Толе пришлось рассказать все о пропаже Кощея и Митрохи, также о злокозненном прапорщике. Весёлый и добродушный по характеру Шаповалов внимательно выслушал несколько сбивчивый Толин рассказ. Нет, Толя не волновался, просто по ходу повествования приходилось семь раз отмерять каждую фразу, чтобы не сболтнуть лишнего.

В конце повествования Шаповалов выдал своё веское резюме:

– Отряд без командира, это как судно без капитана и рулевого. Куда течение понесёт – туда и плывёт. Толь, я тебе у нас предлагаю остаться. Парень ты нормальный, мы тебя за своего считаем. А дел для тебя у нас море. Мне нужен такой человек, как ты. Оставайся. Сделаем из тебя министра внешней торговли. Всё равно ничего путного у вас не будет.

Неожиданно для себя Толя-мысли услышал, то о чём даже думать боялся. Он может остаться с мощным анклавом военных на хороших ресурсах, и не приживалом, а одним из руководителей этого анклава.

Шаповалов, аж задохнулся.

– Тебе ещё раз повторить? Моё слово крепче стали. Любого спроси.

– Хорошо. Я приеду. Только своих заберу и вернусь.