«Где она?»
«Ты понимаешь, что с девочкой так нельзя обращаться? Тем более, если она, как ты мне говорил, когда отправлял на поиски — вероятная имари?»
«Не надо сыпать мне соль на раны, и сам знаю, что крупно облажался. Исправлю. Где моя девочка?»
«У конюшен с той стороны, которая ближе всего к дворцовым садам. Мир, надеюсь, ты знаешь — если она сильно рассердится или как следует испугается, то легко вернётся в свой мир, вытянув у тебя силу? Просто на инстинктах вытянет и сбежит подальше. Ты должен быть с ней очень внимателен и мягок».
«Не собираюсь усугублять свои ошибки, — буркнул император. — Я не совсем идиот. Мне не только её доверие завоёвывать, но и постараться обставить всё так, чтобы другие думали — она новая кьяра, не больше. Стоит только кому-то заподозрить, что она для меня значит, что собой представляет… сам понимаешь, что начнётся».
«Понимаю. Кармелина и её семья будут крайне недовольны. Со всеми вытекающими».
«Позже поговорим, я пошёл за девочкой».
Он нашёл её там, где указал Тагир.
Напуганная — да, но не сломленная. Дрожит, но голову не опускает. Если она на самом деле… восхитительная будет императрица!
А пока «императрица в шторе» вызывала лишь желание срочно её переодеть, накормить и успокоить.
И опять он прокололся!
Решил поселить иномирянку в покоях, где жили по очереди его фаворитки-кьяри. Армину, невзирая на слёзы и крики, в темпе переселили в гарем, в комнатах прибрали, лично им проинструктированные служанки были готовы с новой госпожи пылинки снимать, а девчонке не понравилось! Надо же — гордая.
Голодная, почти раздетая, уставшая, но держится с достоинством. Даже её нелепый наряд из бывшей шторы — и тот не выглядит на ней смешным. Не стану, говорит, донашивать за другими, и не поспоришь. Он и сам бы возмутился, если бы ему подсунули брюки или камзол чьёго-то любовника и поселили в комнаты фаворита.
Пришлось вести беглянку к себе, кормить, успокаивать, пока взмыленные слуги готовили Сиреневые покои.
Да, покои, предназначенные его будущей супруге.
До сих пор в них ни одна женщина, не считая прислуги, не входила, но у него не было выхода. Комнат во дворце хватает, но поселить девушку в гаремы — немыслимо! Она должна быть поблизости, а достойные и безопасные покои тут только эти — апартаменты фаворитки и апартаменты будущей императрицы."
"Надо будет отдать распоряжение, чтобы комнаты фаворитки полностью перестроили и сменили в них убранство.
