Демис решил поберечь гордость несостоявшегося тестя, ведь на них смотрит столько глаз!
— Сносно, Ваше темнейшество, — похоже, герцог и сам догадался, что пока брачный обряд не совершён, ему не стоит испытывать императора на прочность.
— Что ж, я рад, что вы добрались в добром здравии, только недоумеваю, что сподвигло вас отправиться в дорогу этим способом, да ещё и намного раньше, чем предусмотрено договором?
— Будущая императрица должна попасть в свой дворец, как императрица, — вскинул голову герцог. — Порталами ходят только наложницы и кьяры — в покои господина и назад, в гарем.
Чтобы не попадаться на глаза приличным леерам, не смущать стыдливость невесты или добродетель жены.
«О, как! Да тут всё не так просто! — догадался Демис. — Похоже, во дворце завелась крыса, которая и сообщила герцогу о произошедшей рокировке. И визит не просто так»…
— Мы поговорим обо всём сегодня вечером или завтра, когда вы отдохнёте с дороги, — ответил император. — Вас проводят в отведённые покои.
— Ваше темнейшество, — герцог пристально посмотрел в глаза Демису.
— До меня дошли слухи, что в апартаментах, предназначенных для будущей императрицы, сейчас живёт ваша очередная кьяра. Это так?
— Да, но только потому, что покои кьяры ещё не готовы, — спокойно ответил император, чувствуя, как магия бушует, требуя выхода.
— В таком случае, я и моя дочь останемся в каретах до тех пор, пока вашу любовницу не переведут в любое другое место, вернут в гарем, разместят среди прислуги — мне безразлично. Главное, чтобы её убрали из покоев императрицы.
— Герцог, вы забываетесь! Я пока ещё хозяин в своём доме, в отличие от вашей дочери! — вспылил Демис.
— Нет, Ваше темнейшество, это вы забываетесь! — повысил голос потенциальный тесть. — Вы дали клятву, что до окончания лета определитесь с избранницей и пройдёте с ней брачный обряд. Вы сами выбрали мою дочь, сами надели ей на палец кольцо рода. И теперь, когда до свадьбы остались считанные недели, когда моя девочка все пальцы себе исколола, вышивая свадебную фату — без магии, прошу обратить внимание, чтобы подчеркнуть, как она ценит право называться вашей невестой и насколько дорожит новым статусом! — мы узнаём, что покои императрицы отдали какой-то кьяре!? Это неуважение к будущей жене! Как ей войти в покои, где до неё уже жили? Как ей подарить вам свою невинность на ложе, где вы со своей кьярой… Принимая ваше предложение, моя Кармелина рассчитывала, как минимум, на уважение.
Великий Моро, герцог был прав.
