— Скажи, ты хотела бы познакомиться с достойным мужчиной? Мир посмотреть, замуж выйти?
— С достойным? Конечно, хотела бы, — девушка вытянула сумку на последнюю ступеньку и остановилась. — Только такое по заказу не случается, а уж в моем случае, тем более, ничего хорошего произойти не может. Я невезучая! Бабушка, вы дальше сами справитесь, а то мне пора?
— Погоди, дева, не спеши. Минуту выгадаешь, а счастье можешь потерять, — туманно ответила бабушка. — В жизни все бывает, стоит только захотеть.
Ответь, хочешь познакомиться с достойным мужчиной?
— Хочу! — произнесла Валерия, чтобы уже отвязаться. Нет, бабушка славная, но прилипла, а у нее еще планы на остаток дня. Если сейчас не сбежать, чувствуется, придется ей вести старушку до вагона, а то и провожать в зал ожидания. Нет, на сегодня добрых дел достаточно!
Бабушка накрыла руку Леры своей и неожиданно подмигнула:
— Как скажешь!
Тут же всё вокруг заволокла чернота, голова закружилась, уши заложило, девушка потеряла представление, где верх, где низ, и её сознание отключилось.
* * *— Ну? — граф поднял голову от документа, который держал в руках, и посмотрел на вошедшую.
— Кевин, — я его достала! — женщина шагнула ближе и протянула руку. — Лучше не спрашивай, как мне это удалось, но будет лучше, если я смогу вернуть артефакт как можно скорее.
— Кто бы сомневался, что мне придется действовать с поправкой «нужно было ещё вчера», — поморщился его сиятельство. — А если я не смогу быстро найти нужную девушку? Не ходят же у них там незамужние дочери косяками?
— Я узнавала — ходят, но не везде.
Вот, смотри, это карта поселения, вот тут обозначены места особенного скопления людей. Уверена, искать нужно именно там.
— Поселение? Если я не ошибаюсь в масштабах, это не поселение, а небольшое королевство! — возмутился мужчина, рассматривая магическую карту. — И да, ты права, вот тут, тут, тут — везде указаны большие скопления людей. Интересно, что у них там расположено — базары, увеселительные места или здесь раздают милостыню нищим?
— Не важно, милый, у нас нет времени привередничать! Вот, смотри, я принесла книгу с иллюстрациями.
Её еще мой отец принес из такого же путешествия, когда ходил в тот мир за моей мамой. Видишь? Это бабушка и внуки. Бабушек там все любят и почитают, они готовят лакомства, вяжут носки и рассказывают детям сказки.
— И что мне это даст? — выгнул бровь мужчина.
