Разделитесь по парам, девушка плюс парень. И вперед.
— А вы?
— Ты чо? Маэстрина на шухере будет! — пояснил кто-то из парней.
— А я буду стоять тут, на этом самом шухере, и бояться, — мрачно отозвалась я.
— Чего? — спросила Алента.
— Всего. Ну, с богами! — отправила я их.
Ребята ушли, а я сместилась в сторону, встала вплотную к широкому стволу дерева и приготовилась ждать. Тихие голоса отдалились, повисла тишина. Кладбищенская. Ага. Только ветер подвывает.
— До последнего не верил, что вы все же пойдете сюда.
Прозвучавший прямо над ухом мужской голос заставил меня взвизгнуть и шарахнуться в сторону.
А перехватившие руки — забиться и зарядить кулаком куда-то в сторону голоса, а ногой в предполагаемую голень.
— Тише-тише, Мари! Это я, Артур Гресс! — не дал мне задать стрекача внезапный нарушитель спокойствия и крепче сжал руками.
— Р-р... Ректор?! — обалдела я. — А вы-то что тут делаете?!
— Пытаюсь спасти свой нос от вашего кулака. Вы всегда такая нервная и агрессивная?
— Да, — не стала я отрицать.
Ну а чего? Ни мой личный опыт, ни опыт Мариэллы не располагают к пассивному ожиданию, пока нас начнут насиловать или убивать.
— Хотя, что это я... — едва слышно пробормотал он. — Решил составить вам компанию. Так и знал ведь, что студенты все радостно рванут к могилам и склепам, а у вас духу не хватит войти.
— Откуда? — с подозрением всмотрелась я в темноту, пытаясь увидеть его глаза.
Нет, ну правда. С чего такие выводы? Я не пошла туда не потому, что боюсь, а просто должна ждать, пока все соберутся.
Ну и этот пресловутый «шухер» на мне.
— Читал ваше личное дело, конечно же.
— Да-а-а? — протянула я. Вот бы мне еще самой это дело прочитать. А то вдруг я еще чего-то не знаю «о себе», кроме того, что, оказывается, боюсь покойников. — И все же, зачем вы тут?
— Чтобы вы не были одна, — спокойно ответил Гресс.
Выпустив меня, отступил на шаг, вытащил из кармана коробку, что-то вынул из нее и... закурил. Серьезно?!
— Вы курите? — удивилась я. Вроде от него никогда не пахло.
— Вообще нет, но иногда да.
Сейчас скорее да, чем нет.
Я помолчала, принюхиваясь. Вроде обычный слабый табак. Никаких посторонних примесей не ощущаю. А хотя нет... Что-то есть, только не пойму что.
— А что добавлено? — не утерпела я с вопросом. — Вроде не галлюциногенная трава.
— Вы шутите, да? Разве бы я стал употреблять травку, отправившись ночью на кладбище, да еще в присутствии коллеги.
— Да я откуда знаю, что вы употребляете по ночам на кладбище, — не устыдилась я.
