— Тесса меня зовет, — ответил Никита, поворачивая к забору. — Я сейчас вернусь.
— Долго не задерживайся, Настя еще роллов заказала. Устроим себе праздник живота!
Тесса поджидала Никиту в полумраке за Настиным домом. Она была в черной кожаной куртке, синих джинсах и коротких кожаных сапожках. На ее лице не было косметики, хотя в последнее время она красилась довольно ярко. Глаза припухли, будто она много плакала.
— Что случилось? — встревожился Никита.
— Я просто хотела с тобой пообщаться.
— Тесса шмыгнула носом. — Мы можем отойти в какое-нибудь укромное местечко? Здесь слишком шумно.
Никита недоуменно на нее взглянул, затем осмотрелся по сторонам. Музыка из дома как будто стала звучать громче.
— Босиком далеко не уйду, — заметил он. — Но через забор смогу перескочить. Он с легкостью перемахнул через ограду и вскоре уже стоял рядом с девушкой.
— Ты плакала? — спросил Никита.
— В последнее время я только и делаю, что плачу, — тихо пробормотала Тесса.
— Мы с Ильей попали в аварию на его новом мотоцикле.
— О, — испугался Никита. — Но ты ведь в порядке?
— Я далеко не в порядке! — истерично выдохнула девушка. — Илья… Он… Ему…
— Что с Бойцом? — напрягся Никита.
— Ему ампутировали ногу.
— Что?!
— Представляешь, в каком он сейчас состоянии?! Ему даже способности метаморфа не помогают.
— Господи… Как он? В какой больнице? Я должен его навестить…
— Ты должен ему помочь, — отчетливо проговорила Тесса. — Конечно, но… Что я могу сделать?
— Ты можешь вернуть ему ногу.
Оборотень при трансформации избавляется от самых опасных ран, у него даже оторванные конечности отрастают. Если Илья станет оборотнем, он снова сможет ходить на двух ногах.
— Но я не могу! — воскликнул Никита.
— Ты уже сделал это для той девчонки! Она уже практически член Парда. За ней присматривают, но она чувствует себя лучше с каждым днем. Я хочу, чтобы ты то же самое сделал с Ильей.
— Ты ведь знаешь, что для этого мне нужно впустить Иллариона.
— Знаю! И прошу тебя сделать это ради меня.
— Но… Что тогда произойдет с моей жизнью…
— Никто точно не знает, что случится. Но ты обязан помочь нам!
Тесса залилась слезами. Никита в ужасе смотрел на нее. Он никогда не видел ее в таком состоянии.
— Хочешь, я расскажу тебе кое-что? Когда-то я была дочерью вожака Парда, нас все любили и уважали. Меня называли принцессой пантер, я росла очень счастливым ребенком.
