Павлыш задумался, но не настолько, чтобы забыть о цели своих поисков.
В лифтовой шахте послышалось шуршание — кто-то поднимался. Павлыш остановился. Крыша лифта всплыла в шахте, показалась открытая кабина. В ней стояли Гражина и другая девушка. Невысокая, полногрудая, кареглазая брюнетка.
Девушки увидели Павлыша."
"— Поехали, — сказала Гражина. — Знакомься, это Армине. Мы вместе работаем.
Павлыш ступил в медленно поднимающийся лифт.
— Ты чего здесь делаешь? — спросила Гражина.
— Вас искал.
— Почему здесь? — разговаривая, Гражина смотрела в упор.
— Я зашел на пульт управления.
— Навигаторы не любят посторонних.
— Я не входил.
— Нет логики. Зачем же заходил, если не входил?
— Навигаторы говорили, я не стал мешать.
— Ты чем-то встревожен?
— Мы без связи с Землей.
Сначала он решил было никому не говорить о том, что подслушал. Но язык сказал это за него. Человек с новостью всегда интереснее женщине, чем человек просто так.
— Еще чего не хватало! — возмутилась Гражина.
— Этого никогда не было. Ты что-то не так понял.
8
За обедом, который, как уже говорилось, был изумительным, но не сенсационным, оказалось, что Павлыш прав.
После первых тостов и речей, ритуал которых был разработан много лет назад, подошла очередь говорить капитану-1.
Капитан-1 сказал, как и положено, что он передает корабль капитану-2 и его новой команде, надеясь, что с их стороны не будет претензии к предыдущему экипажу.
Затем он должен был сказать о том, как будет приятно встретиться через год на Земле.
Но капитан-1 вдруг замолк. И сказал совсем другим голосом:
— Сегодня мы получили с Земли гравиграмму.
Павлыш сидел как раз напротив капитана-1. Он долго не садился, пока все рассаживались, делая вид, что любуется пирамидой салата, потому что хотел увидеть, куда сядет Гражина. Он уже начал считать минуты до момента разлуки и представлять, как будет пуст корабль без Гражины. Но получилось так, что Гражина заговорилась с незнакомыми Павлышу гравитационщиками из старой смены и совсем забыла о нем.
И села между ними. Так что Павлышу пришлось садиться далеко от нее, почти в торце стола, напротив капитана-1.
— Что случилось? — спросил Варгези. Спросил мрачно, как будто не спрашивал, а произносил: «Я же предупреждал».
Гравиграммы — редкие гости на корабле.
Для того чтобы отправить послание за столько световых лет, требуется огромное количество энергии. Внеплановых гравиграмм быть не должно.
