Все простые похожи на детей. Они доверчивы и непостоянны.
— Они ждут, пока я поговорю с тобой и с твоим братом и найду инженера Рази.
— Почему они не пришли сами?
— Потому что сначала должен прийти я. Ведь люди испугаются, если увидят чужих.
— А они страшные?
— Нет, они такие же. Среди них есть девушка, похожая на тебя.
— И как ее зовут?
— Ее зовут Наташа.
— Наташа, — с трудом выговорила слово Гера. — Некрасивое имя.
— Нет, — сказал он. — Очень красивое имя.
Это имя услышал Такаси, сидевший в темном туннеле верхнего яруса, у заваленного лифтового колодца.
Он непроизвольно улыбнулся, потому что ему тоже нравилось это имя.
Анита, стоявшая наверху, под импровизированным тентом, тоже улыбнулась, потому что уловила неприязнь в голосе Геры, которую не отметил динамик электронного мозга, тщательно, но без интонаций переводивший диалог трубаря с Герой. А Станчо, чинивший экскаватор, который должен был расширить лаз, но сломался, громко засмеялся и сказал:
— Наташа, меняй имя.
Красивое имя Снежана. Тебе нравится?
— Нет, — сказала Наташа, — это тебе нравится.
— Конечно, — сказал Станчо. — Я с ней знаком. Она моя невеста.
— Иди к моему отцу, — сказала наконец Гера. — Он старый человек, и он скажет, что тебе делать.
— Ты не веришь в то, что наверху.
— Я хотела бы верить. Может, ты и прав. Вот переговорная трубка. Вызови отца.
— А ты уверена, что он согласится, чтобы люди вышли наверх?
— Все?
— Конечно, все.
— И те, кто внизу? И шахтеры, и ткачи, и трубари?
— Ну конечно же, им хуже, чем прочим.
— А кто будет работать?"
"— Мы все будем работать. Наверху.
— Не знаю, — сказала Гера. — Наверно, отец не согласится.
— И я так думаю. И он прикажет меня убить.
— Может быть, — сказала Гера. — Я об этом не подумала.
— И ты будешь вызывать отца?
— Нет, — сказала Гера. — Не буду. Я позову брата.
Телевизионный объектив смотрел вперед, и все наверху видели, как Гера поднялась с кресла, чтобы подойти к спрятанной в стенной нише переговорной трубке.
— Бледная, — сказал о Гере Гюнтер, который был из тех больших, добрых, сентиментальных людей, кто подбирает на улице брошенных щенят и перевязывает крылья птенцам, выпавшим из гнезда.
— Очень далеко зашла болезнь, — сказала Соломко. — Девушку нужно срочно госпитализировать.
— Удивительное сочетание археологии с медициной, — заметил Макс Белый. — Вам повезло, Анита.
— Не шутите, — сказала Анита. — Не время для шуток.
