Я делаю осторожный шаг в ее сторону, и она наконец замолкает.
Ее обеспокоенные глаза все еще смотрят на меня, выжигая дыру, которую только она сможет заполнить.
– Тесс, ты не против, чтобы он находился здесь? – спрашивает Ной.
Мне с огромным трудом удается сдерживаться и не обращать внимания на его присутствие, а он все не унимается.
– Дайте ей воды! – говорю я ее матери. Та меня словно не слышит.
Глазам не верю, но Тесса поспешно качает головой, показывая, что не хочет меня видеть.
Ее новоиспеченный защитник тут же становится смелее и вскидывает руку.
– Она хочет, чтобы ты ушел.
– Она сама не понимает, чего хочет! Посмотри на нее! – взмахиваю я руками и в тот же миг чувствую, как Кэрол впивается в меня накрашенными ногтями.
У нее не все дома, если она думает, что я уйду. Неужели она еще не поняла, что не в ее власти удержать меня вдали от Тессы? Только мне может прийти в голову что-то подобное – дурацкая идея, которой, видимо, я не в силах следовать.
Ной слегка подается ко мне:
– Она не хочет тебя видеть, тебе лучше уйти.
Мне наплевать, что паренек заметно раздался в плечах и набрал мышечную массу с тех пор, как я видел его в последний раз. Он для меня пустое место. Скоро он поймет, почему никто даже не пытается встать между мной и Тессой. Остальные ведут себя осмотрительно, скоро и он узнает, почему.
– Я никуда не уйду, – поворачиваюсь я к Тессе. Она продолжает кашлять, и, кажется, никому до этого нет дела. – Да дайте же ей кто-нибудь воды, черт возьми! – кричу я, мой голос эхом отражается от стен маленькой комнаты.
Заскулив, Тесса подтягивает колени к груди.
Я знаю, что ей больно и что мне не следует здесь находиться, но еще мне известно, что ни ее мать, ни Ной никогда не смогут оказать ей настоящую поддержку. Я знаю Тессу лучше, чем они оба, вместе взятые, но никогда не видел ее такой. Эти двое не имеют ни малейшего представления, что с ней делать, когда она в таком состоянии.
– Хардин, если ты не уйдешь, я позвоню в полицию, – произносит Кэрол низким угрожающим тоном.
– Не знаю, что ты сделал с ней на этот раз, но мне это уже надоело. Тебе здесь не место. Так было и так будет.
Я игнорирую этих двоих, которые суют нос не в свое дело, и сажусь на краешек детской кровати Тессы.
К моему ужасу, она отодвигается от меня, на этот раз перебирая руками, и, достигнув края, падает на пол. В мгновение ока я вскакиваю, чтобы ее поднять, но звуки, которые она издает, когда я до нее дотрагиваюсь, еще более жуткие, чем предыдущие.
