На полу лежат теннисные кроссовки Ноя, и после секунды безмятежного замешательства вес последних двадцати часов обрушивается на меня, выбивая весь воздух из груди. Я прячу лицо в ладонях.
Он был здесь. Он был здесь, но Ной и мама помогли…
– Тесса, – прерывает мои мысли его голос.
Мне хочется притвориться, что он мне только привиделся, но, разумеется, это не так. Я чувствую его присутствие, но не поднимаю взгляда, когда слышу, как он входит в комнату.
«Почему он здесь? Почему он думает, что может выкинуть меня, как ненужную вещь, а потом поманить обратно, когда ему вздумается?»
Этого больше не будет.
Я уже потеряла и его, и отца и не хочу снова переживать потери.
– Убирайся, – говорю я.
Солнце исчезает, прячась за облаками. Даже солнце не хочет быть рядом с ним.
Чувствуя, как прогибается под его весом кровать, я пытаюсь сохранять самообладание и скрыть охватившую меня дрожь.
– Попей воды.
Моей руки касается холодный стакан, но я его отталкиваю и даже не вздрагиваю, когда слышу, как он падает на пол.
– Тесса, посмотри на меня. – Я чувствую на себе его ледяные, чужие руки и отстраняюсь.
Я одинаково сильно хочу как остаться на месте, так и забраться к нему на колени и позволить ему успокоить меня. Но я этого не сделаю. Никогда. Даже учитывая, что с головой у меня сейчас не все в порядке, я знаю, что никогда не позволю ему быть со мной снова. Не могу и не хочу.
– Возьми. – Хардин подает мне другой стакан воды с тумбочки, не такой холодный.
Машинально я его принимаю. Не знаю почему, но имя Хардина эхом отдается у меня в голове.
Я не хотела слышать это имя, только не в моей собственной голове – единственном месте, где я могу от него спрятаться.
– Ты должна попить воды, – мягко требует он.
Я молча подношу стакан к губам. У меня нет сил отказаться из принципа: очень хочется пить. Не отрывая глаз от стены, я за несколько секунд опустошаю целый стакан.
– Знаю, ты сердишься на меня, но я просто хочу быть рядом, – лжет он.
Все его слова – ложь, так всегда было и так всегда будет. Я сижу тихо, только короткий смешок вырывается в ответ на его заявление.
– То, как ты вела себя прошлой ночью, когда увидела меня… – начинает он. Я чувствую на себе его взгляд, но продолжаю смотреть на стену. – То, как ты кричала… Тесса, я никогда не чувствовал такой боли…
– Хватит, – не выдерживаю я. Мой голос не похож на мой собственный, и я невольно спрашиваю себя, наяву ли все это или я сплю и вижу очередной кошмар.
– Я просто хочу убедиться, что ты меня не боишься.
