Полная решимости доказать свою независимость, отключаю телефон. Если его оставить включенным, я с ума сойду, проверяя его каждые пять минут. Подумав, я решаю оставить телефон дома и кладу в тумбочку, а затем выхожу на улицу навстречу Лэндону. Через минуту он подъезжает и коротко сигналит. Я вздрагиваю от неожиданности – и когда я залезаю в машину, мы смеемся.
– Мама там с ума сходит на кухне, так что готовься к очень подробному уроку, – сообщает он.
– Правда? Я люблю подробности!
– Знаю, поэтому в путь, – говорит он, включая радио.
Я слышу знакомые звуки – это одна из моих любимых песен.
– Я сделаю погромче? – спрашиваю я, и Лэндон кивает.
– Тебе нравится Fray? – удивленно спрашивает он.
– Да! Это моя любимая группа. А тебе они нравятся?
– Да! Разве есть кто-то, кому они не нравятся? – смеется он.
Я почти решаю назвать Хардина, но передумываю.
Мы заходим в дом, Кен встречает нас с приветливой улыбкой. Надеюсь, он не ожидал увидеть со мной Хардина. Впрочем, не замечаю на его лице разочарования и улыбаюсь в ответ.
– Карен на кухне; входи, если хватит смелости, – лукаво говорит он.
Он не шутит. Перед Карен – гора кастрюль, плошек и других предметов, назначение которых мне неизвестно.
– Тесса! Я почти готова! – Сияя, она обводит рукой все эти странные приспособления.
– Может, мне чем-нибудь помочь?
– Нет, не сейчас. Я почти закончила… Все, я готова.
– Надеюсь, я не очень поздно сообщила, что приду, – говорю я.
– О нет, дорогая, тебе здесь всегда рады, – уверяет Карен, и я вижу, что она говорит это искренне.
Она выдает мне фартук, и я подвязываю волосы. Лэндон сидит на стуле и болтает с нами, а Карен демонстрирует ингредиенты для приготовления кекса с нуля. Я выливаю и высыпаю все в миксер и включаю перемешивание на низкой скорости.
– Я уже чувствую себя профессиональным пекарем, – смеюсь я.
Лэндон, перегнувшись через стол, вытирает мне щеку.
– Извини, у тебя мука на лице. – Он краснеет, и я улыбаюсь.
Я заливаю тесто в форму для пирога и ставлю ее в духовку.
Пока кекс печется, мы болтаем о колледже и доме, пока Лэндону не надоедают «женские сплетни» и он не уходит смотреть запись футбольного матча.
Мы увлекаемся разговорами; наше творение успевает испечься и остыть, и когда Карен говорит, что наступило время охладить кекс, я понимаю, что довольна результатом. Карен показывает, как использовать кондитерский мешок, рисует букву Л на одном из кексов, и я ставлю его перед стулом Лэндона.
