После тебя только пепел

Надо купить себе носки и все-таки подумать о подработке, потому что к зиме неплохо бы обзавестись собственной курткой и теплой обувью.

– Алена! – слышу над головой радостный вскрик.

Поднимаюсь с места и крепко обнимаю подругу. Ее куртка еще хранит уличную прохладу, а ядерно-сладкий парфюм вызывает жжение в носу, но мне плевать. Я безумно соскучилась.

– Машка-а-а, – тяну я, покачиваясь из стороны в сторону. – Как же я рада тебя видеть!

Она делает шаг назад и рассматривает новую версию меня. Еще не идеальную, но я работаю над этим.

– Рот прикрой, – хихикаю я, – а то муха залетит.

– Я, конечно, знала, что ты сменила имидж, но… чтобы настолько!

Уверенность дрожит, как карточный домик под натиском ветра. Думала, это прошло, но нет. Вот она, прежняя я, страшится услышать неодобрение.

– Это комплимент? – спрашиваю я робко.

– Да! – уверенно заявляет Маша. – Конечно, комплимент! Ты выглядишь потрясающе!

Становится легче, но ненадолго. Чувствую свой косяк, и разочарование отвешивает ментальную пощечину.

Маша откидывает за спину густую копну каштановых волос, стягивает с плеч куртку, воротник которой отделан тонкой полоской искусственного меха, и задвигает носком сапога огромный плотный пакет под стол. Показываю на него пальцем, насторожившись:

– Твоя новая одежда. Помнишь, я говорила? Лолка там еще что-то докинула, и я немного.

– Цыц! – строго произносит она, вскинув вверх указательный палец и блеснув нетерпимостью в серо-голубых глазах.

– Так ты за сплетнями пришла? – смотрю на подругу сквозь подозрительный прищур и занимаю место за столом.

– За новостями и интересными историями! – ловко выкручивается Машка, кокетливо пожимая плечом. – Учеба уже достала, да и мама с Лолкой тоже. Ты моя единственная отдушина, и я так рада, что мы наконец-то выбрались куда-то.

– И я тоже, – с нежностью отвечаю я.

Быстро определившись с заказом, озвучиваем его официанту и принимаемся болтать без умолку. Чувствую себя уютно и свободно в обществе бывшей одногруппницы, но не забываю фильтровать информацию. А если точнее, то не упоминаю, что мой новый друг и наставник и есть тот самый козел, который развел ее на откровенные фотографии. Если уж быть совсем честной, в той ситуации Маша тоже отчасти виновата. В следующий раз будет умнее.