После тебя только пепел

Черт! Нужно было выбрать другое кафе, потому что это находится слишком близко к моему бывшему колледжу, в котором учится и Леша. Сердце в панике колотится, во рту становится сухо. Я еще не готова.

– Алена! – Маша щелкает пальцами рядом с моим ухом.

Перевожу на нее взгляд, но не могу вымолвить и слова. Все силы уходят на то, чтобы придумать хоть какой-то план. Что делать? Что мне делать?!

– Все в порядке? – встревоженно спрашивает Маша.

– Да. Я просто… мне… мне нужно возвращаться. Давай расплатимся и уйдем отсюда.

– О’кей, – кивает Маша и поднимает руку. – Счет, пожалуйста! – произносит она достаточно громко, чтобы услышал каждый посетитель кафе.

– Я прошу прощения, – обращается к нам подбежавший официант. – У нас терминал на зарядке, не могли бы вы подойти к кассе.

– Конечно. Ален, я сегодня угощаю. Не парься.

Практически не слышу Машу, потому что замираю под пристальным взглядом брата. Подруга уходит вместе с официантом, а Леша широкими шагами направляется ко мне. Вот и все. Снова чувствую леденящий страх и душевную боль.

– Вот это встреча! Надо же, кто у нас здесь гуляет!

Медленно поднимаю голову, подбородок нестерпимо тянет вниз, а веки становятся адски тяжелыми. Придется сделать выбор прямо сейчас, кто я и кем хочу стать.

– И че это? Даже с братиком не поздороваешься? – развязно произносит Леша и опускает руку на спинку моего стула.

Выпрямляюсь, чуточку вздрагивая. Привычка сильная штука, от нее не избавишься так просто. Леша все ждет от меня реакции. Судя по розовым пятнам на его щеках и блестящим глазам, он пьян. Это может стать как моим преимуществом, так и преградой. Смотря как все обернется.

Покорно опускаю голову и смотрю в пол, губы еле шепчут:

Леша упирается второй рукой в край стола и наклоняется. Его тело качается, как желейная палочка, а моего лица касается горячее дыхание с запахом кислых алкогольных паров.

– Что ты сказала? Я не расслышал.

Руки дрожат, сердце работает на износ. Горло горит, а виски пронзает призрачная боль.

Да, на словах это звучит очень просто, а вот на деле все иначе. Обратный отсчет запущен, Маша скоро вернется. Нужно сделать уже хоть что-то, или смириться с поражением, или…

Дыхание выравнивается, сердце с силой ударяется о ребра и замедляет ритм.