После тебя только пепел

– Если все будет так, то зачем ты здесь? Дождалась бы финала, который, как ты говоришь, неизбежен. Не вижу логики.

– А ее нет. Мне тебя просто жаль. Можешь называть это женской солидарностью. Я знаю, что чем дальше, тем больнее. И я не лгала, когда сказала, что хочу помочь.

Женская солидарность? Помощь? Честная Кристина? Она меня совсем за идиотку держит?

– И скольким ты уже помогла до меня?

– Некоторым. Если понимала, что ситуация выходит из-под контроля Мнаца, то вмешивалась. Одной, правда, не успела… – вздыхает она, опуская взгляд.

Дыхание тяжелеет, пальцы на руках сводит, но я спрашиваю беспристрастно:

– Лизе Агаповой. Она поступила к нам в прошлом году. Потеряла родителей в старших классах, замкнулась в себе. Мнац увидел ее и загорелся. Провел свое восстановление, но кое в чем просчитался. Девочка слишком сильно влюбилась и, когда он решил все закончить, не выдержала.

– Что произошло? – Мой голос тонет в грохоте сердца.

– Таблетки. «Скорая». Реабилитационный центр, – медленно перечисляет Кристина.

– Не знаю. Наверное, учится где-то в другом месте. Надеюсь, что она смогла восстановиться и когда-нибудь станет счастливой.

Теряю фокус взгляда, погружаясь в пустоту. Мысли собираются в быстрый вихрь. Все, что она говорит, похоже на правду, но так ли это на самом деле?

– Алена, он не доктор, не ученый, не психолог. Он всего лишь самоучка. Парень, который начитался умных книжек. Да, он владеет некоторыми приемами и разбирается в терминах, но ему самому не помешала бы помощь.

Становится трудно дышать. Воздух такой горячий, будто сижу в окружении десятков костров. Коротко встряхиваю головой и моргаю, возвращая внимание королеве:

– Ты поэтому натравила на меня Женю? Хотела, чтобы Мнац отступился?

Губы Крис дергаются в сдержанной улыбке, и она презрительно хмыкает:

– Ложь. Я знаю, что ты.

– Почему? Потому что Мнац так сказал?

– Нет.

– Это был он, Алена, – продолжает Кристина, вгоняя в мое сердце огромный шершавый кол. – Он хотел, чтобы ты ему поверила. Девочки любят героев, верно? Рыцарей, что спасают их от злодеев. Только злодеи тоже могут носить сверкающие доспехи и с легкостью красть белых коней у принцев, придушив добрых молодцев где-то в кустах. У Мнаца к каждой особенный подход, но схемы похожи.