После тебя только пепел

Как же она ошибается. Это раньше я не мог, но теперь… все изменилось.

– Когда мы познакомились, тебя таскало такое количество парней, что цифру и назвать сложно. Таких чисел еще не придумали. И я бы смело назвал тебя шлюхой, если бы однажды не нашел в коридоре нашего гадюшника всю в слезах, с белыми дрожащими губами. Тебе было страшно, стыдно, больно… И это все, что ты получала. Ни денег, ни цацок, никаких привилегий. Ты ведь это помнишь?

Крис молчит, слезы катятся из ее глаз, оставляя после себя серые следы от туши.

Конечно, она помнит, такое не забыть.

Она прикрывает глаза. Вижу следы боли, что искажает ее лицо, но она уже не такая сильная, как раньше. Не меняю тон, говорю размеренно и спокойно, аккуратно раскрывая правду:

– Со мной ты почувствовала себя лучше, вроде как под защитой, в безопасности. Слухи о тебе перестали распространяться по городу, в колледже появились друзья. Я рассчитывал на то, что эта уверенность тебя и спасет, что ты увидишь окружающий мир по-другому. Я помог тебе подняться, Крис.

Помог почувствовать силу и встать на ноги. Они обе были сломаны, но уже давно восстановились. Костыли тебе больше не нужны, и я не нужен. Ты не любишь меня. Ты боишься, что все снова повторится, но это неправда. Ты уже не та, какой была раньше. И теперь ты можешь не только сама ходить, но и бегать. Ни один гребаный урод больше не сделает с тобой того, чего ты не хочешь. И я тоже.

– Ты не урод, – горько вздыхает она, уговаривая себя, а не меня.

– Еще какой.

И ты это прекрасно знаешь.

– Ты это специально, чтобы я ушла. Каждый раз! Думаешь, я не понимала? Я тебя разгадала, Мнац. Я тебя разгадала!

– Даже если так. Это ничего не меняет.

– Почему? Почему?! – кричит она, словно капризный неуправляемый ребенок.

Я не поведусь. Мы взрослые, истерики не сработают.

– Ты ведь все разгадала, – пожимаю я плечами. – Подумай сама.

Крис хмурит брови и долго смотрит на меня, переводит взгляд на бутылку в моей руке, и ее лицо озаряет свет. Лампочка зажглась? Надеюсь, что так.

Самое смешное, что изначально я именно так все и планировал. Алена подходила идеально, полная противоположность Крис. Только я думал, что мне придется играть влюбленность, но, черт возьми, не приходится. И я затрудняюсь сказать, хорошо это или плохо. Для Крис, наверное, хорошо, не будет сомнений, а вот для меня…

– Не может быть… – ошарашенно произносит Крис. – Этого не может быть! Она?! Серьезно?!

Ничего не отвечаю. Незачем.