Последнее лето ярла Ульфа

– Значит, мне, Ульфу-ярлу, другу Рюрика, Трувора, Гостомысла и Ольбарда, здесь не рады? – уточнил я у толстого новгородца.

– Если эта куча дерьма еще раз вякнет, я отрежу ей язык, – сказал я все тому же новгородцу. – А что мне скажешь ты?

– Новгород не хочет с тобой ссоры, Ульф-ярл, – пробормотал толстяк. – Но, наверное, тебе и впрямь лучше уйти. Князя Рюрика здесь нет. Он ушел на юг. Ищи его там. А переночевать можешь в его городке. Сотник Синко – мой зять. Скажи ему, что Должан велел принять вас с почетом.

Турбой открыл было рот, но поглядел на мою руку на мече и промолчал.

– Что ж, Должан, я тебя услышал и сделаю, как ты сказал. Надеюсь, никто не умрет из-за спеси этого недоумка, – я кивнул на Турбоя. – Надеюсь, но не уверен. Так что пусть Новгород побережется.

– Ты сам… – не выдержал Турбой.

Слеза выпрыгнула из ножен и уткнулась ему в пах.

Сопровождающие дружинники схватились за оружие. За моей спиной скрипнули луки.

– Не стрелять! – Я поднял левую руку. – Так хочется охолостить кабанчика, – задушевно сообщил я.

Убрал меч, повернулся и по подставленному веслу взбежал на палубу.

– Почему ты ему спустил? – проворчал Медвежонок.

– Потому что я не люблю этот город. И думаю, что такой наместник будет ему в самый раз.

– Ты знаешь, что делаешь, – согласился брат. – Но то, что он пропустил Скульда, но не тебя, – это оскорбительно.

– Это как раз хорошо, – возразил я. – Будь мы вместе, нам пришлось бы отвечать за то, что сделает Скульд.

– А что он может сделать? – Свартхёвди поскреб бороду.

– Откуда я знаю? Но сделает точно. Его берсерки еще в Ладоге по сторонам зыркали: искали, кого бы порешить. Но там были мы с тобой, и мы держали их в узде. А здесь… Ладно, это уже не наше дело. Весла на воду. Солнце садится, а мы еще не ужинали.

Меня разбудили крики.

Что за… На нас напали?

Не похоже. Просто переполох какой-то.

Я поймал за руку Зарю, кинувшуюся к луку.

– Не суетись! Оденься.

Покраснела. Потянулась к рубахе.

Хотя чего тут смущаться? Хорошие у нее рефлексы. Воинские.

Пара минут у нас наверняка есть. А больше и не требуется.

В городище суета. Но суетились в основном местные. Мои, кто уже собрался, стояли молча. Наблюдали. Значит, с кораблями нашими все в порядке и на городище никто не напал. Ладно. Сейчас выясним.

– Виги! Что стряслось? Знаешь?

Вихорёк, как я и ожидал, оказался в курсе.