Последняя база

Сигни кивнула и постаралась избавиться от недовольного выражения на лице. Перечить Мациану было рискованно, его самолюбие не знало границ. Обычно он ставил интересы дела выше эмоций, но порою его гнев долго не утихал.

- Я хотел бы заметить, - пробасил Порей, - что, вопреки расчетам Мэллори на помощь местных властей, у нас возникла проблема. На Нижней Эмилио Константин взялся за ум и добился подчинения от своих рабочих. Они дают нам все необходимое, и за это мы их не трогаем. Но он просто-напросто выжидает.

Да-да, выжидает. Так вот, насчет ближнерейсовиков: если мы втянем их в станционную смуту, то получим других потенциальных Константинов. Только эти будут жить бок о бок с нами, возле наших кораблей.

- Вряд ли они осмелятся подвергнуть опасности Пелл, - возразил Кео.

- А вдруг среди них униат? Мы точно знаем, что униаты маскируются под торговцев.

- Это стоит обсудить, - кивнул Мациан. - Я подумаю... Мэллори, вот вам еще одна причина, по которой я не решаюсь мобилизовать ближнерейсовики силой.

Это может создать затруднения. Однако продовольствие на исходе, и отнюдь не все колонии готовы поделиться с нами.

- Так давайте покажем, что их ждет, - сказал Крешов. - Расстреляем паршивца. Все равно, рано или поздно нам придется это сделать.

- Ну, сейчас-то, - неторопливо произнес Порей, - Константин и его команда вкалывают по восемнадцать часов в сутки, и перебоев с поставками не бывает. Своими методами мы бы этого не добились. Пускай он хорошенько поставит дело, а когда мы увидим, что можно справиться без него, тогда и разберемся.

- А он это понимает?

Порей пожал плечами.

- У господина Эмилио Константина нет выбора. Он устроил что-то вроде лагеря беженцев... Низовики, люди - все в одном месте. Прекрасная мишень. Он это понимает.

- Константин - проблема пустяковая. Есть более серьезные причины для беспокойства, и это - второй вопрос на повестке дня. Если вы способны воздержаться от набегов на собственных десантников, то я бы хотел, чтобы вы сосредоточились на поиске станционных мятежников и проверке подозрительных беженцев.

У Сигни запылали щеки, но голос остался бесстрастным.

- Мы очень скоро введем в действие новую пропускную систему и новые замки. Господин Лукас оказывает содействие. На сегодняшнее утро четырнадцать тысяч девятьсот сорок семь человек идентифицированы, им выданы новые документы. На некоторых дверях замки теперь реагируют только на голоса.