Последняя буква Севера

 – Оливер мой друг, но даже если бы было иначе… Неужели где-то в глубине души ты настолько не уверена в себе, что думаешь, что я окажусь лучше тебя и уведу Оливера? Что он предпочтет меня. Ту, что живет в трейлере и подрабатывает с шваброй в руках? М? Разве лучших меняют на худших?

Тяжело сглотнув, Констанс скрещивает руки на груди и откидывается на спинку стула.

– Я в себе уверена. Но ты гуляешь с парнем моей подруги.

Уперевшись ладонями в парту, я склоняюсь над Констанс, и в нос бьет аромат ее ванильных духов.

– С бывшим парнем.

Если парень уходит от тебя, то вопросы должны быть не к тому, к кому он ушел, а к нему. И к себе самой, но не к другим. Вы с подругами считаете себя самыми неподражаемыми, так откуда столько ненависти и страха ко мне? Я не набиваюсь вам в подруги, я просто хочу работать в школьной газете, и мы обе понимаем, что я нужна здесь.

Боюсь со злости наговорить еще больше, поэтому отталкиваюсь от парты и иду к двери.

– Стой, – раздается голос Констанс, и я оборачиваюсь. Сжав челюсть, она стучит каблуком по полу.

 – Хорошо, есть пробное задание. Молли готовит статью на тему того, почему нужно изменить меню в кафетерии в пользу здорового питания. Сможешь набросать что-нибудь на эту тему? Если возьмем рисунки в газету, то считай, что ты в команде.

Кивнув, я выхожу из кабинета.

– Ну как прошло? – взволнованно спрашивает Бэйли, поднимаясь со скамейки.

– Дали пробное задание. Кстати, тебя в кабинете ждет сюрприз. Там Ник.

– Черт возьми. – Крепко зажмурившись, Бэйли сжимает ручку сумки.

 – Он правда занимается газетой? Не думала, что он вообще умеет читать.

Я уверена, что после такой новости Бэйли не будет проходить кастинг, но она поправляет волосы, разглаживает невидимые складки на юбке и, вздернув подбородок, заходит в кабинет.

Если бы пару дней назад мне сказали, что я буду ехать из школы на автобусе в сторону северного района в гости к Бэйли Шепард, то я бы ни за что не поверила. Кажется, Констанс сегодня в отличном расположении духа, раз согласилась взять нас обеих в газету, хотя в случае с Бэйли явно не обошлось без помощи Ника.

– Все еще не могу поверить, что меня взяли! – радостно тараторит Бэйли, откидываясь на спинку автобусного сиденья. – Так рада заняться хоть чем-то, и еще больше буду рада снова взять в руки фотоаппарат.

– У меня чувство, что, попав в газету, мы добровольно заходим в пыточную.

– Кстати, девочки показались мне милыми.

– Да, особенно Констанс, она даже сделала комплимент моим волосам.