Последняя буква Севера

Через пару минут подходят родители парней, и гул в кругу взрослых нарастает. До меня долетают отголоски фраз, а затем слышится отборная брань Долорес Элфорд, и Сэм тут же подталкивает ее в спину, прося отойти в сторону, чтобы успокоиться.

Я взмахиваю рукой Долли. Она идет мне навстречу на каблуках с такой легкостью, словно под ногами не трава, а паркетный пол.

– Как ты, милая? – спрашивает она, коротко обнимая меня.

– Спасибо, в порядке. – Я киваю на собрание. – Там все плохо?

– Если парни, с которыми завязалась драка, не станут писать заявление в полицию, то ограничится отстранением от учебы на пару дней.

 – Открыв клатч, Долли достает пачку сигарет, но тут же бросает ее обратно. Долорес Элфорд курит в очень редких случаях, когда сильно нервничает, но сейчас ее явно останавливает присутствие учителей. – Клянусь богом, Микки, если кто-то из этих ребят напишет заявление на моего сына, я буду лично разбираться с их матерями. И проблему буду решать точно так же, как и мой сын. На кулаках.

Возможно, другие родители осудили бы Долли за такое высказывание, но она прошла школу жизни в трейлер-парке, где люди часто решают проблемы кулаками. Да, это плохо, но многие просто не умеют и не понимают по-другому.

– Не думаю, что те парни пойдут в участок.

– Одного из них, и не так чтобы близко. У него давний конфликт с ребятами.

Замечаю, что к нам идет мама Оливера, оставив мужа в компании учителей, Сэма и отца Ника. Миссис Хартли, сжав кулаки, быстро перебирает ногами, ее круглое лицо побагровело от злости.

– Поверить не могу, что они устроили драку прямо посреди выступления! – говорит она Долорес, а затем обнимает меня в приветствии. – Привет, дорогая.

– Все драки в этом возрасте из-за девушек, – отмахивается Долли.

– Было бы из-за кого. – Достав платок, миссис Хартли промакивает вспотевший лоб и шею. – Из-за этой девчонки одни проблемы. Почему она сбежала, вместо того чтобы стоять здесь и отвечать на вопросы? Я запрещу Оливеру видеться с ней.

– Сделаешь это и превратишься в его врага. Вспомни себя в его возрасте.

В зеленых глазах миссис Хартли отражается понимание. Она невысокого роста, поэтому при разговоре с Долорес смотрит на нее, задрав голову.

– Он все лето был сам не свой из-за нее, только начал приходить в себя, как эта пигалица снова замаячила на горизонте. Думаю, мне стоит поговорить с ее родителями.

Я отхожу в сторону и, достав телефон, пишу Бэйли.