Последняя буква Севера

Прикусив губу, я провожу двумя пальцами по экрану, приближая лицо Джейка: на его губах улыбка, он смотрит в мои глаза, и мне сложно сказать больше и уловить что-то лишь по его профилю, но общее настроение снимка пробуждает в животе дурацких летучих мышей имени Элфорда.

– Просто для фото, – выдавливаю я, не найдя лучшего ответа.

– Тогда посмотри на себя, на язык тела. Держишь его за шею, смеешься и чувствуешь себя комфортно. Это точно не игра, потому что я помню, как ты позируешь.

– Эта улыбка посвящена Пайпер.

– Можно вопрос? – Бэйли делает долгую паузу, которая мне совсем не нравится. – Что на самом деле происходит между вами с Джейком?

Хотела бы я сама знать ответ на этот вопрос. Крепко зажмурившись, я откидываюсь на спину и сжимаю переносицу.

– Не знаю, но у меня от него в животе летучие мыши.

– Ты имеешь в виду бабочек?

– Нет. Самые настоящие мыши, жуткие и уродливые.

В эту самую секунду я чувствую острую необходимость рассказать Бэйли абсолютно все. Мы, конечно, еще не лучшие подруги, но однажды можем прийти к этому, верно? У Бэйли есть отношения, она считывает язык тела или думает, что считывает.

Не спрашивая разрешения, я вываливаю на Бэйли всю историю. Наше с Джейком детство, его переезд и разрыв дружбы. Следом рассказываю об Оливере и Констанс, об измене, о том, как я собиралась признаться. Затем о неприятном разговоре с Джейком, а также о нашем договоре.

Бэйли долго молчит, и боюсь, что она уснула.

– Ты еще тут? – спрашиваю я, поджимая пальцы на ногах.

– Да, просто пытаюсь переварить. Это… Все сложнее, чем я могла себе представить. Эм, ладно, есть один способ, чтобы разобраться в своих чувствах, вычитала этот совет в одной статье. Закрой глаза.

Опустив подбородок на прижатые к груди колени, я прикрываю веки.

– Теперь представь, что тебя целует Оливер.

– Наверное расплачусь от счастья, – с улыбкой говорю я.

– Ладно, а теперь представь, что тебя целует Джейк. Что ты теперь чувствуешь?

– Я ударю его и побегу мыть рот с мылом, – без раздумий отвечаю я, морща нос.

Представив нас с Элфордом целующимися, я вздрагиваю.

– Да, на все сто процентов.

– Но что-то ведь тебя к нему тянет, не будем брать в счет богоподобную внешность. Должно быть что-то еще.

– Ну, не знаю.