Последняя из Пламенных

Роддо, несмотря на то что размотал источник, держался на ногах твёрже её. За адептами в воздухе болталась многострадальная ловчая сеть, в которой съёжилось умертвие.

– Чем все кончилось? – спросила девушка. – И что вы здесь делаете, магистр Лин?

– Воронка запечатана мной, – спокойно ответил эльф. – Я почувствовал, что твое пламя соприкоснулось с той стороной. Поэтому сразу настроился на тебя и пришёл через портал.

– «Поводок»? – с лёгким оттенком восхищения спросил Роддо.

– У нас это называется «ученическая нить», – поправил его магистр.

Девушка нахмурилась и спросила:

– Дверь на ту сторону, – мрачно ответил Миран. – И… не думал, что когда-нибудь его увижу. Но это был один из змеев той стороны. Тех самых, которыми детей пугают. Здоровенная тварюга.

– Я слышал о таком, – кивнул эльф. – Мой дед запечатал последнюю чёрную воронку две тысячи лет назад.

– Две тысячи лет? – переспросил Райтон. – Но почему она возникла сейчас? Здесь?

Магистр Лин покачал головой:

– Я не знаю ответа на твой вопрос.

– Портальный камень, – многозначительно кивнул Роддо.

Эльф повернулся к нему и ответил:

– Верно. Мроу уничтожили его. И скорее всего, не случайно.

– Получается, что всё это – хитроумная ловушка? На меня? – спросил принц.

– Вероятно. И мы снова возвращаемся к артефакту Танов.

Миран подтвердил слова учителя:

– Да, с помощью артефактов на крови иногда можно договориться с нечистью.

– Тогда почему ты сам это не сделал? – спросила Тэсса.

– Нежити нужно предложить плату, – покачал головой юноша. – Человеческие жизни.

В этот момент все глаза обратились к Роддо. Магистр Лин вскинул бровь и спросил:

– Что будешь делать?

Юноша озадаченно посмотрел на него в ответ. Эльф красноречиво указал глазами на Мирана. Младший Райс проследил за его взглядом. Посмотрел на забинтованные ладони юноши. Почесал затылок и честно ответил:

– Молчать. Отец его в живых не оставит, если узнает.

– Какое благородство, – проворчал Миран.

– Ты применил тёмную магию, чтобы спасти всех нас, – пожал плечами Роддо. – Сдать тебя после такого подло. Но… – тут он посмотрел на магистра Лина. – Если это вдруг всплывёт, не говорите брату, что я знал.

Эльф согласно прикрыл глаз.

Их разговор был прерван открытием портала. Из синего дыма шагнули два высоких эльфа в серых хьяллэ. Бессмертные низко поклонились магистру Лину на эльфийский манер.