Последняя из Пламенных

Она чувствовала, как предплечье наливается свинцом. Когда магистр отошёл к полкам, девушка выдохнула и отложила кисть. Однако над ней тут же навис герцог и спросил:

– Почему вы ничего не записываете, леди? Впрочем, – ядовито добавил он, – то, что творится у вас в тетради, с трудом можно назвать письмом.

Райга опустила голову и прикрыла глаза. А он продолжил:

– Прискорбно, прискорбно… Вы наследница такого великого рода. Как печально видеть у вас столь скромные… способности. В очередной раз не повезло со свитой, ваше высочество? – обратился он к Райтону.

Райтон дёрнулся, как от удара, и ответил:

– Может быть, просто не стоит требовать идеального письма у девушки, которая выжила после Красного проклятья?

– Может быть, если ваша… подруга не в состоянии делать элементарные вещи, – в тон ему ответил Ичби, – ей стоило отправиться в Сага?

– Сначала Сага стоило бы пересмотреть свои методы воспитания, – холодно ответил принц.

Райга недоуменно покосилась на него и пнула под столом. Первый раз она видела Райтона в таком состоянии. Юноша хотел оставаться холодным и бесстрастным, но глаза выдавали его. В них клокотала жгучая ненависть. Герцог Ичби видел это и наслаждался тем, что смог вывести его из себя.

– Когда вы переступили порог этой школы, – неторопливо сказал магистр, – вы стали одним из адептов. Ваше происхождение не даёт вам права нарушать правила урока и дерзить преподавателям.

Райга похолодела. Ичби довольно улыбнулся и продолжил:

– Пожалуй, эту субботу вы проведёте, отмывая лестницы в подвале. Вместе с вашими товарищами, разумеется. Все лестницы до единой.

На несколько мгновений она опешила. А потом, стараясь сделать как можно более скорбное лицо, проговорила:

– Как вам будет угодно, магистр.

И снова пнула Райтона. Принц опустил взгляд и молча кивнул. На соседнем ряду Миран и Ллавен склонили головы, украдкой бросая на них недоверчивые взгляды.

Обед прошел в молчании. Несмотря на то, теперь что им представилась возможность найти ту самую лестницу, Райтон был мрачнее тучи. Глядя на его лицо, заводить разговор никому не хотелось. Уже когда они пришли на тренировочное поле, Райга, наконец, решилась.

– Не надо было сцепляться с ним из-за меня, – проговорила она. – В Сага я слышала и не такое, поверь. Ичби хотя бы просто унижает.