Последняя жизнь нечисти

И я уже догадывалась, кто мне противостоит. Интересно, поняли ли это и остальные?

Я одним точным безукоризненным движением вогнала меч в ножны. Хоть это у меня теперь получается эффектно. Повернулась и застыла, ожидая появления приятеля.

Рикки удивленно проследил за направлением моего взгляда. Затем тоже выпрямился. Ага, это радует. Значит, браслет уже дает мне определенные преимущества перед пасынком. И чем дольше я его ношу – тем сильнее развиваются мои способности.

Аджей величаво выплыл из-за ярко-алых кустов вересенника.

Высокий, чуть сутулый. Во дворце не нашлось одежды его размера, поэтому приятель выглядел несколько нелепо в штанах по щиколотку и рубахе, с трудом сходящейся на груди. Впрочем, ему и в Мейчаре приходилось тяжко в этом вопросе, постоянно на заказ шил. Сердце невольно защемило от его широченной улыбки на загорелом дочерна лице. Больше всего захотелось улыбнуться в ответ и кинуться ему на шею, зная, что он обязательно выслушает все мои жалобы, утешит, пообещает навалять обидчикам по шее – и ведь наваляет позже! – и угостит кусочком копченой колбасы. Но вместо этого я лишь вздохнула, пряча в уголках губ горькую усмешку. Прошли те времена, давно прошли. Теперь даже не знаю, как к нему относиться. Как к врагу? Или как к предателю? А может, все вместе?

Аджей уловил мое настроение и моментально посерьезнел. Согнал с лица легкомысленное выражение, насупился, на какой-то неуловимый момент став похожим на обиженного косолапого медведя.

Беда только в том, что все мы видели его вторую ипостась.

– Привет, – кинул он, подходя ближе. Остановился около Рикки и с неожиданным рвением принялся трясти ему руку, здороваясь.

– Достаточно, – через пару секунд взмолился тот и на всякий случай отпрыгнул подальше – вдруг Аджей еще и обниматься полезет.

Я спокойно наблюдала за этим представлением. Ну-ну, интересно, что же дальше?

Аджей покачнулся было в мою сторону, но благоразумно одумался. Рассеянно почесал затылок, пытаясь сообразить, как следует поступить дальше.

Узнаю старого доброго приятеля. Он, как я считала, никогда не отличался умом и сообразительностью. Любопытно узнать, кто же подкинул ему гениальную идею насчет книги про храмовые обряды.

– Привет, – облегчила я ему задачу и первой начала разговор. Не смогла удержаться от нотки ехидства: – Рада видеть, что ты наконец-то решил навестить давнюю знакомую.

– Тефна… – смущенно промямлил Аджей, глядя куда-то вбок.