Последняя жизнь нечисти

Что может быть проще? Ты все еще правитель эльфийских земель, воспользуйся остатками своей власти.

– Немыслимо, – горько прошептал Владыка, сгорбившись в кресле. – Необходима, по крайней мере, война, чтобы получить убедительный повод пойти против многовековых традиций. Если у меня не будет достаточной причины для запрета совета – на меня ополчатся все знатные семейства.

– Значит, у тебя всего два выхода. – Я встала и подошла к окну, за которым хмурилось низкое пасмурное небо конца октября. – Точнее, даже три.

Первый: пойти войной на ближайшего соседа, то есть Тририон, что было бы настоящим безумием. Второй: убить Аджея, чтобы Гворий лишился основного козыря. Правда, даже без столь явной поддержки бога-сына у него достаточно крепкие позиции, и тебе придется изрядно потрудиться, объясняя, почему твой племянник не подходит на роль нового правителя. Ну и третий, самый простой и очевидный…

Я замолчала, решив, что и так сказала достаточно. Виррейн не мальчик, прекрасно понимает: нет человека – нет проблемы.

К эльфам это утверждение применимо в той же мере, что и к людям, гномам, оркам и даже метаморфам.

– Гворий никуда не выезжает из дворца, – правильно истолковал мое красноречивое молчание Владыка. – А если и выбирается на прогулку, то в сопровождении охраны или того же Шерьяна. Сам по себе он очень сильный маг, поэтому придется изрядно потрудиться, чтобы переселить его на земли мертвых. Но в компании твоего муженька Гворий становится практически неуязвимым.

Прошлой ночью у меня был отличный шанс, но ты запретила. А жаль…

В голосе эльфа послышалась откровенная досада. Я провела пальцем по холодному, запотевшему от моего дыхания стеклу, досадливо поморщившись. Да, чем дальше – тем больше меня разочаровывает Владыка. Даже такое пустяковое дело, как устранение племянника, самостоятельно не в силах уладить.

– Тефна, ты что, не слышишь? – несколько истерично воскликнул Виррейн. – Мне не справиться без твоей помощи!

– Кто бы сомневался, – презрительно фыркнула я.

Обернулась и смерила эльфа пристальным взглядом. Тот по-прежнему сидел в кресле, растерянно ероша короткие снежно-белые волосы.

– Когда именно состоится совет? – резко спросила я.

– Он назначен на последнее воскресенье октября, – глухо ответил Владыка. – Осталось меньше недели.

Я задумчиво принялась загибать пальцы, мысленно подсчитывая дни. Врата для бога-отступника надо открыть в день зимнего солнцестояния.