Последний билет в рай

Он помолчал немного, подышал в трубку, даже посопел, потом заговорил снова:

– А я бы хотел с вами погулять… в парке.

«В парке погулять». Тоже мне, ухажер! Нет бы пригласить девушку в ресторан, ну, на худой конец, в хорошее кафе. Денежки-то с братцев Суруляков он получил. Да, жадина Чепуров еще тот! Но выбирать, как говорится, не приходится. Будем исходить из того, что есть.

– Ну, давайте сходим в парк, – в тон ему ответила я.

Чепуров обрадовался:

– Так я за вами заеду. Вы где работаете?

Так я тебе и сказала, держи пошире уши!

– Я с работы уже ушла, я сейчас в магазине… э-э… в обувном магазине.

Босоножки себе новые присматриваю… Да! – нашлась я.

– А те, вчерашние, вы что, выкинули?

Мне показалось, что Чепуров огорчился или даже рассердился на меня за такое расточительное отношение к моему гардеробу. Пришлось мне успокоить его:

– Нет, что вы! Как можно выкидывать еще не старые вещи? Я их в ремонт сдала.

– А-а… – Чепуров, должно быть, вздохнул с облегчением. – Тогда где встретимся?

– Я сейчас недалеко от Центральной библиотеки.

А вы?

– Я… Да это неважно. Ждите там же, около библиотеки, со стороны памятника Крылову. Я сейчас подъеду к вам.

Он отключился. Да бога ради! Мне абсолютно все равно, где его ждать. Я подошла к памятнику писателю-баснописцу и опустилась на свободную скамейку в тени старого раскидистого дерева. На соседних лавочках сидели в основном молодежь и парочки. Они пили кока-колу, слушали музыку, громко разговаривали и смеялись. И хотя мне среди них было не совсем уютно, пришлось терпеть.

Он подъехал не «сейчас», как обещал, а только через полчаса. Наверняка пилил на маршрутке, скряга! Такси взять, чтобы побыстрее к девушке домчаться, – это нам не по карману. Как же, мы на машину денежки бережем! «Вот поэтому ты до сих пор и холостяк», – со злостью подумала я.

Чепуров подошел ко мне даже без букетика в руках. Да и чему тут удивляться! Сэкономил на цветочках и радуется, небось. Ладно, переживу. Мне твоя экономность до лампочки!

Он повторил свое предложение погулять в парке, и мы отправились туда пешком.

И ковыляли, между прочим, целых четыре остановки до этого парка, а я так вообще шла в новых босоножках, потому что те, со сломанным каблуком, пришлось действительно сдать в ремонт. Ничего-ничего, жадюга, ты мне – и другим тоже – за все заплатишь сполна! Дай срок…

Мы бродили по дорожкам парка среди других таких же отдыхающих и вели светскую беседу. Хотя беседой наш разговор можно было назвать лишь с большой натяжкой.